美国紧急营救南极站点生病人员

2003年，两只水獭在医疗护送下离开了南极洲。资料来源:杰森·梅德利，国家科学基金会

两架螺旋桨飞机最近从加拿大卡尔加里起飞，在南极洲的美国研究站执行一项危险的救援任务。如果一切顺利，其中一架飞机将在六天后抵达，并搭载一名越冬工人。该成员患有不明原因的医疗急症，需要在医院接受治疗。

每年二月，科学家离开后，数十人会呆在由国家科学基金会管理的阿蒙森-斯科特南极研究站，在南半球度过漫长而黑暗的冬天。医疗问题确实存在，但大多数可以通过现场医务人员或通过咨询美国医生来解决。转移某人的决定不会轻易做出，因为这样的营救行动不仅危险而且费力。救护飞机需要能在极其寒冷的条件下工作并配有滑雪板的飞机。南极站没有停机坪，所以飞机必须在黑暗中降落在厚厚的雪地上。

这两只由加拿大肯·布莱克航空公司管理的水獭与美国国家科学基金会签订了一份合同，为其美国南极项目提供后勤支持。飞机将穿越南美洲飞往位于南极半岛的英国南极调查局罗塞拉研究站。一架飞机将留在那里作为搜救行动的后备。另一艘将再航行2400公里到达南极。

美国国家科学基金会极地项目部负责人凯利·福克纳说，这两架飞机全年都在加拿大，因为它们被用来运送夏天在北极工作的科学家。国家科学基金会没有自己的飞机，并且“在南半球的冬天，这个项目对飞机的需求几乎为零。”近几十年来，双獭飞机可能只执行了几次紧急救援行动。

1999年，越冬研究人员的情况引起了全国的关注。当时，南极医生杰利·尼尔森在那年的五月底得知自己患有乳腺癌。作为唯一在场的医学专业人士，尼尔森招募了未经训练的工作人员帮助她做活检，并一直在研究站工作，直到10月份她被调职。2011年8月，当58岁的研究站冬季经理雷尼-妮可·杜歇尔中风时，国家科学基金会认为用救援飞机运送他是不安全的。尽管杜塞的家人一再向白宫提出要求和请愿，媒体也做了大量报道，但杜塞还是在南极呆了两个月，直到她最终登上了一架预先安排好的货运飞机。

国家科学基金会官员没有披露或公布任何关于上述工作人员健康状况的信息。该成员受雇于洛克希德·马丁公司的南极支持合同(ASC)，该合同是美国国家科学基金会为美国南极计划提供运行和研究支持的主要供应商。(宗华)

《中国科学日报》(2016-06-20，第三版国际版)

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