恐龙是温血动物的四大证据
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说到“冷血杀手”,在今天的动物王国里确实有许多著名的代表。无论是巨大而凶猛的鳄鱼、鲨鱼,还是小巧而敏捷的壁虎、青蛙,它们都是“冷血杀手”的代表。当然,“冷血动物”在这里不是指它们的凶残和残忍,而是指它们的体温调节,这就是我们通常所说的“冷血动物”。
《自然》中的“冷血硬汉”(照片来源:https://www.pinterest.co.uk/)
冷血还是热血?这取决于你的温度是主导还是环境。
虽然人们经常用“冷血”和“温血”这两个术语来区分不同体温调节方法的动物,但事实上这两个术语已经不再是一个精确而有效的学术术语。目前,科学界比较流行区分“放热”和“吸热”。发热动物相当于冷血动物。一般来说,体温受外界环境的影响,活着的爬行动物和两栖动物都属于这一类。另一方面,嗜温动物是指一群能够独立于环境温度维持或调节体温的动物。典型代表是哺乳动物和鸟类。
内温和外温的定义比传统的凉血和温血更准确。就内部温度而言,它描述了相对于环境保持恒定体温的能力。例如,人是典型的温血动物和“温血动物”。无论是在夏季环境温度高于体温时,还是在冬季环境温度低于体温时,人类都能保持恒定的体温,这就是内部温度的含义。然而,在夏天用温血来形容人是不合适的。因为当环境温度为40℃时,人体血液(37℃)相对“冷”!同样,在寒冷的冬天,穿着厚重保暖衣服的人的血液温度与环境相比极其炎热。“温血”和“冷血”只是相对的概念。环境不同了。我们人类可以在“热血”和“冷血”之间转换。
“温暖”和“寒冷”的相对性(图片来源:https://www . mens health . com/uk/health/a 29084106/scientists-may-found-a-cure-for-the-common-cold/)
有发热祖先和发热后代的恐龙:你能猜到我是什么吗
对我们来说观察活着的脊椎动物并不难。最接近恐龙的两组动物,活着的爬行动物和鸟类,分别属于放热和吸热。恐龙和活着的爬行动物,尤其是鳄鱼,是鸟类的近亲和直系祖先。那么,恐龙和它们放热的爬行动物祖先一样冷吗?还是它们像它们的后代一样活跃和温暖?
早在19世纪下半叶,科学家就已经提出恐龙是嗜温动物的观点,但这一观点并没有成为当时的主流。毕竟,恐龙一直是冰冷而缓慢的巨人形象。
然而,实际情况可能更复杂。大多数证据支持恐龙属于后者,至少有些恐龙是活跃的嗜温动物。
证据1:恐龙的身体结构与鸟类相似
从20世纪60年代起,恐龙研究迎来了“文艺复兴”。美国古生物学家巴克和其他人对一系列化石的发现和研究表明,恐龙可能不是“冷血”和懒惰的形象,而是“温血”和活跃的动物。这一复兴也成为恐龙和活着的鸟类之间的重要桥梁。
证据之一是发现了一些重要的兽脚类恐龙化石,其中最著名的是平衡恐爪龙。以约翰·奥斯特罗姆为代表的科学家发现,它们在身体结构上与现存的鸟类非常相似,应该是敏捷的掠食者,这与之前的图像大不相同。
恐爪龙的骨骼是平衡的,很像细长的鸟。(图片来源:*)
证据2:骨骼组织学探测,恐龙骨骼更接近哺乳动物和鸟类
巴克等人长期培育的恐龙化石的骨组织学(见“大腿切割-骨组织学学科:http://www.kepu.net.cn/GB/ydrhcz/ydrhcz _ zpzs/ydrh _ 201904/201904/t 201904 04 _ 32526 . html”)也提供了许多支持恐龙内部温度的证据。例如,恐龙骨骼有一个典型的哈佛系统,这是一种只在活的嗜温动物中发现的骨组织结构。恐龙的生长速度也很快,但是它们中的许多生长受限,并且有外围的休息线结构。这些特征更接近哺乳动物或鸟类的骨骼。
证据3:发现特色恐龙化石
进入20世纪末,恐龙研究领域的又一次革命为恐龙的内部温度提供了更充分的证据,即“羽状恐龙”的发现。
最著名的羽状恐龙化石——小盗龙顾的正面标本。(照片来源:化石网)
化石产地主要在中国北方,已产出大量羽状恐龙化石,其中大部分羽毛原始,不具备飞行功能。除了装饰,科学家指出,这些羽毛类似于幼鸟的羽毛,是非常好的绝缘材料。这种结构的出现也从侧面证明了恐龙的体温保持在环境温度以上,这是内部温度的重要表现。在长着这种羽毛的恐龙当中,王龙是最奇特的,这种羽毛非常华丽。因为华丽的羽毛王龙是一只巨大的霸王龙恐龙,而且以前从来没有在这么巨大的恐龙化石上发现过羽毛。科学家推测,这些大型恐龙也有羽毛,可能是为了适应白垩纪时期的一些相对寒冷的环境,如阶段性小冰期带来的低温环境和高海拔环境。
雄伟的羽状霸王龙王龙的生命恢复图(照片来源:中国科学院古脊椎动物研究所,http://www.ivpp.CAS.cn/xwdt/kyjz/201811/t2018 1103 _ 5155250.html)
根据上述证据,越来越多的科学家认为恐龙可能是一种具有相当体温维持能力的动物。然而,仍然缺乏确凿的证据,即温度数据。温血动物的体温通常比温血动物的体温高,温血动物的体温很容易在活着的动物中收集。然而,恐龙已经从地球上消失了6600多万年。我们如何测量恐龙的体温?
证据4:测量灭绝恐龙的体温
古生物学家试图用稳定同位素地球化学来解决这个问题。在稳定同位素地球化学研究中,氧的稳定同位素分馏经常被用来降低古代海洋和环境的温度。这种分析方法的基本原理是不同质量的氧同位素以不同的速度在相同的温度下“运行”。越轻的“跑”越快,越重的越慢。温度越高,差异越明显。这样,根据里面记录的氧同位素分馏,古代的温度可以降低。这种方法能应用于恐龙体温的研究吗?尽管早期的研究已经尝试过,但是很难确定测量值是反映了环境温度还是个体生物体的温度。
随着地球化学的发展,一种新的研究古温度的方法——碳氧组温度计已逐渐应用于古环境温度的测量。该方法具有很大的优点,因为可以获得形成碳酸钙时的环境温度。
科学家罗伯特·伊格尔开始将这种方法应用于恐龙体温的研究,并获得了非常精确的恐龙体温。通过研究恐龙体内合成的碳酸钙,即分别来自牙齿和恐龙蛋蛋壳的碳酸钙,来分析恐龙体内的温度。
罗伯特·伊格尔研究恐龙的体温及其与放热(绿线)、哺乳动物(褐色点)和鸟类(红色点)的关系。(照片来源:Eagle等人,2015年)
虽然研究的恐龙种类相对有限,但罗伯特·伊格尔的研究结果非常有趣。参与研究的小型兽脚类恐龙和大型蜥脚类恐龙的温度都在30摄氏度以上。小型兽脚类恐龙的体温接近于体温相对较低的哺乳动物的体温,或者体温相对较高的一些放热动物的体温。大型蜥脚类恐龙的体温要高得多,与大多数哺乳动物的体温基本相同。换句话说,恐龙体内的温差可能非常大,但总的来说,恐龙体内的温度相对较高,非常接近哺乳动物的水平。同时,罗伯特·伊格尔也认为蜥脚类恐龙的较高体温可能是由它们巨大的体型和巨大的体型所引起的巨大热现象造成的(对于巨型蜥脚类恐龙的研究,请参考“恐龙是如何长成巨人的?).
尽管罗伯特·伊格尔(Robert Eagle)等科学家已经获得了2011年至2013年一些最准确的恐龙体温,但由于研究方法的复杂性和研究材料的稀缺,大多数恐龙的具体体温仍是一个谜。因此,断言恐龙都是嗜温动物是不可避免的。
故事远未结束。令人兴奋的是,近年来关于恐龙的其他研究成果,如孵化行为和生长率,也大多支持恐龙可能是一种嗜温动物。也许恐龙,作为鸟类的祖先,最繁荣的温血动物,有一天会摆脱他们冷漠和缓慢的刻板印象,在大屏幕上和每个恐龙爱好者的心中生动地移动。
照片来源:侏罗纪世界电影场景,作者改变
《侏罗纪世界》的制片人,你听到了吗?请在电影中给恐龙羽毛!
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参考:
Eagle,R. A .,M. Enriquez,G. Grellet-Tinner,A. Pérez-Huerta,D. Hu,T. Tütken,S. Montanari,S. J. Loyd,P. Ramirez,A. K. Tripati,M. J. Kohn,T. E. Cerling,L. M. Chiappe和J. M. Eiler (2015)。"蛋壳中的同位素排序反映了体温,表明了两种白垩纪恐龙不同的热物理学."自然通讯6(1): 8296。
Eagle,R. A .,T. Tutken,T. S. Martin,A. K. Tripati,H. C. Fricke,M. Connely,R. L. Cifelli和J. M. Eiler (2011)。"根据化石生物矿物中同位素(C-1O-18)排序确定的恐龙体温."科学333(6041): 44445。
徐,徐,王,张,马,邢立中,苏立文,胡,程,王(2012)。"一种巨大的羽毛恐龙,产于中国下白垩统."自然484(7392): 995。
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