美国立卫生研究院发现更多被遗忘病原体和毒素

鼠疫病毒在培养皿中生长。资料来源:疾病预防控制中心/TODD PARKER

《华盛顿邮报》报道称，美国国家卫生研究院(NIH)实验室对被遗忘的致病因素进行的一项调查发现，少量危险细菌和毒素未经批准用于治疗，已被遗忘。

这些样本包括两瓶鼠疫耶尔森氏菌(Yersinia pesti is)，两瓶可引起类鼻疽病热带疾病的类鼻疽伯克霍尔德菌，三瓶兔热病菌，两瓶肉毒杆菌毒素和一种1914年收集的致命蓖麻毒素。这些细菌和毒素都在联邦特殊药品清单上，这意味着它们必须注册，只有获得许可的实验室才能处理这些药品。

该报在7月报道称，美国食品和药物管理局(FDA)在一个未经批准的实验室中发现了金黄色葡萄球菌肠毒素(可导致食物中毒)。7月，在美国国家卫生研究院公园的一个食品和药物管理局实验室的冷库中发现了6瓶1954年的活天花病毒。此后，相关机构开始了一项清查行动，清理国家卫生研究院和其他联邦机构的特殊药品。这些发现是库存操作结果的一部分。

在9月5日给全体员工的备忘录中，国家卫生研究院院长弗朗西斯·柯林斯说，所有的细菌样本都保存在国家卫生研究院临床中心。类鼻疽伯克霍尔德菌样本是从同一患者身上分离出来的，而其他样本是实验样本。

备忘录还提到，蓖麻籽中的蓖麻毒素被用于生化恐怖袭击，“合法实验室可以使用非常少量”，但实验室无权使用它。至于肉毒杆菌毒素，公众更有可能知道BOTOX——一种可以消除皱纹的前额注射。

柯林斯将这些发现描述为“少数特种特工没有得到妥善保护的案例”幸运的是，没有人接触到这些细菌和毒素。它们被密封在容器里。然而，柯林斯写道:“这些样本的发现表明，有必要根据联邦生物安全法规，对实验室材料进行持续监控。”国家卫生研究院希望在10月初公布该公园目前的化学品清单。(张张)

《中国科学新闻》(国际，第三版，2014年9月11日)