野生咖啡面临灭绝风险

马达加斯加受威胁的黑豆(左)和阿拉比卡咖啡豆。照片来源:元秋

1月16日发表在《科学进步》杂志上的一项研究表明，由于干旱更加频繁和持续，森林消失和致命害虫的蔓延，世界上大多数野生咖啡物种都有可能在未来几十年灭绝。

新的研究显示，价值数十亿美元的咖啡产业正面临潜在威胁。目前，该行业主要由两种咖啡豆主导，一种是阿拉比卡咖啡豆，另一种是罗布斯塔咖啡豆。阿拉比卡咖啡易受高温影响，而罗布斯塔咖啡对干燥的土壤更敏感。然而，124种野生咖啡中的一些物种的遗传多样性可以帮助育种者提高商业植物在气候变化面前的生存能力。

伦敦皇家植物园元秋分校的咖啡研究员艾伦·戴维斯是这项研究的合著者，他说:“许多咖啡品种的特性使它们能够在恶劣干燥的环境中生长...但如果你开始失去物种，你就开始失去选择。”

戴维斯和他的同事花了几年时间对世界各地保存下来的野生咖啡植物标本进行分类，包括来自非洲、马达加斯加和毛里求斯偏远森林的标本。他们花了20年的时间收集了足够的关于野生物种分布和它们面临的威胁的信息，从而评估了每一个物种的灭绝风险。该团队还在这些植物中寻找潜在的有用特征，包括抗病性、咖啡因含量和耐旱性。

根据国际自然保护联盟的标准，研究小组发现60%的咖啡品种面临灭绝的高风险。

米纳斯吉拉斯国有巴西农业研究公司的农业植物科学家艾伦·安德拉德说，这些数字是对整个咖啡产业的警告。"想象一下还有多少味道和香味有待发现."他说，“想象一下有多少遗传特征仍然未知，可能是未来问题的解决方案。”

大约72%的咖啡品种，包括野生阿拉比卡咖啡，生长在保护区。但是该研究的合著者、元秋植物科学家艾米尔·尼克·卢格哈说，这些地方中的许多地方被认为是执法不严的“纸公园”。保护区的地位不足以保护这些物种免于灭绝，因为森林砍伐和气候变化会摧毁它们的种群。

保持咖啡在其自然栖息地之外的遗传多样性是一项挑战。与许多作物不同，咖啡种子不能用传统方法储存，因为这些种子必须保存在低湿度和低温条件下以保持产量。一些最先进的技术，如将种子保持在冰点温度或使用化合物减缓植物生长，对于野生物种来说太昂贵了。

试图以种子或植物库的形式保护野生咖啡品种的活植物集合也面临一系列威胁。咖啡遗传多样性最完整的集合位于由成熟树组成的4个基因库中。然而，根据德国波恩“作物信托”2018年发布的一份致力于保护作物多样性的报告，这些保护区资金不足，缺乏技术人员，或者受到毁林和虫害的威胁。

然而，像埃塞俄比亚这样的地方，大约四分之一的人口依靠与咖啡相关的工作谋生，正在探索解决其中一些问题的可能办法。这包括将野生阿拉比卡森林分为受到严密监控的保护区和人们可以种植和生产咖啡、蜂蜜和香料的区域。

“在生产咖啡的非洲国家，咖啡是一种主要的商品作物，当地社区和*有充分的理由保护它。”埃塞俄比亚亚的斯亚贝巴环境、气候变化和咖啡森林论坛的生态学家塔德斯·戈尔说。戈尔也是1月16日发表的一项研究的合著者。该研究预测，由于气候变化，到2088年，野生阿拉比卡咖啡的数量可能会减少50%。

然而，保护这些咖啡品种的责任不应仅由非洲国家承担。戴维斯说，如果整个世界都能从中受益，每个人都应该为此做出贡献。

"没有这些野生植物，我们就不会喝咖啡."戴维斯说，“如果我们现在停止保护他们，后代可能不会像我们今天这样喜欢咖啡。”(赵茜·Xi)

相关论文信息:https://doi.org/10.1111/gcb.14341

中国科学新闻(2019-018，第二版，中国)