21世纪会不会有新的乐高？

开源硬件无疑是满足创作和自我实现需求的一个重要方向。这可能是继“社会需求”市场之后的又一个巨大机遇。

然而，开源硬件已经很久没有流行了。一个重要原因是引入开源硬件的门槛相对较高。长期以来，用户一直是极客和科技公司这样的群体。即使对儿童教育来说，老极客给小极客买的玩具仍然有一个门槛。因此，受众数量与使用门槛成反比，并未能突破利基市场。相反，丹麦木匠奥勒·柯克·克里斯汀森在1932年开发的乐高一直在满足许多人的需求。这款风靡全球的玩具仅在2014年就卖出了43.5亿美元。

80多年后，世界变得基于信息技术和数字化。乐高仍然很贵，看起来有点“过时”。对于今天的孩子来说，他们需要可以提高编程能力的教育玩具。对于今天的成年人来说，他们还需要自己动手制作数字产品。人们需要电子乐高。

Makeblock是一家硬件初创公司，生产模块化机器人，允许用户通过乐高积木建造自己的机器人，并进行可视化编程。现在，这家公司，一个开源硬件的创意平台，刚刚收到红杉600万美元的一轮融资。它将进入国内教育市场和消费机器人市场，并希望成为21世纪的乐高。

为了像乐高一样受欢迎，马克布洛克的第一步是商业化。这个商业化过程的背后是开源硬件公司不断降低用户门槛的过程。

一般来说，开源硬件公司主要有三种商业模式:第一，生产和销售以Sparkfun.com、Adafruit.com和Seeedstudio.com为代表的DIY开源硬件模块产品，以满足用户的DIY或其他创作需求。第二，基于开源硬件技术，生产和销售相对完整的机器产品是相对完整的。3D打印机Makerbot就是一个典型的例子。第三，品牌授权。这个模型目前只被Arduino的官方团队使用。

然而，第一种方法，通过销售“零件”，往往很难做大；第三种方式，如果你不能成为像Arduino这样强大的公司，你就没有太多机会变大。第二种销售模式依赖于“产品”或“方案”，最有可能是大的。

Makeblock的原始模式仍然是第一个。一方面，它将为用户提供尽可能多的附件，如结构部件、电机、传动部件、控制板、传感器、驱动器等。为了自己动手。一方面，降低了创建的门槛，例如，引入了基于Arduino和图形编程环境的更简单的电子构建块。同时，平台中的机械部分和电子配件也有统一的界面，即使没有专业知识的人也可以玩。

然而，与许多采用这种模式的公司相似，通过销售“零件”来扩张往往很困难。即使是最大的开源硬件公司Sparkfun.com，预计年销售额也在1亿美元左右。

目前，Makeblock还在积极切入第二种商业模式，提供基于开源硬件的相对完整的产品或行业解决方案。

目前，Makeblock的完整产品主要针对教育。开源硬件产品的源文件在某个制造商的系统中是完全开放的，而不是封闭的，具有广泛的用户群和社区资源，相对较低的启动门槛和相对较低的价格，这些都是教育领域所要求的特征。他们最近开发了一种新的入门级机器人mBot，它与mBlock软件一起非常适合9-15岁的儿童作为入门级教育机器人。他们刚刚在Kickstarter筹集了20，000多美元。

此外，客户创造市场也是一个完整的产品市场。最近，他们在Kickstarter上发布了一款新的4合1喷漆机器人产品mDrawBot，这也是使用开源硬件平台向用户提供相对完整产品的一个例子。目前，他们已经筹集了9万多美元。王建军表示，未来的积木平台将会生产更多这样有趣的机器人套件产品。

基于这样一个机器人产品平台和技术平台，Makeblock还将开发一些直接面向消费市场的机器人玩具相关产品，从客户创造市场、教育市场延伸到消费市场。

然而，如果你想成为下一个乐高，Makeblock还有很多事情要做。

一方面，有必要打开渠道。目前，马克布洛克已经联系了一些课外培训机构、教育产品代理商和机器人竞赛组织者，并开始与其中一些机构开展合作。

另一方面，有必要加强开源社区的运行。为了解决人们的创造性需求，需要涉及零件、模块和软件，这需要大量的工作。光靠马克布洛克的60名员工是很难做好的。如果像3D机器人这样的开源硬件社区能够建立起来，这个平台就能保持它的生命力。Makeblock在这方面不够强大。王建军表示，这是他们今年努力的另一个方向——加强社区运作，收集更多的零件、设计和方案，并聚集更多高质量的开发商。