美国商业太空飞船携小鼠返回地球

新华社华盛顿10月25日电(记者林)经过大约一个月的国际空间站之旅，美国太空探索技术公司的“龙”号货轮25日载着老鼠和其他货物在太平洋登陆。“龙”号宇宙飞船向空间站的第四次发射任务就这样顺利完成了。

根据美国国家航空航天局发布的消息，当天下午，“龙”号宇宙飞船坠入加利福尼亚海岸以西约480公里的太平洋，等待那里的一艘船进行打捞，并将它带到洛杉矶附近的一个港口。一些货物将被送回美国宇航局，而飞船本身将被运送到太空探索技术公司的德克萨斯工厂进行测试。

龙号宇宙飞船从空间站带回了大约1.5吨的货物。美国宇航局表示，“乘客”的返回包括一个月前被带到天堂的老鼠。这也是商业宇宙飞船第一次在空间站和地球之间来回运送活着的哺乳动物。其主要目的是研究微重力对动物的影响。

龙号宇宙飞船于9月21日发射。除了老鼠，它还向空间站发送了微波炉大小的3D打印机，“标志着太空制造新时代的到来。”

尽管“龙”号宇宙飞船已经离开，空间站将很快迎来另一艘美国商业飞船。美国私营企业轨道科学公司计划在27日将天鹅座宇宙飞船发射到空间站进行第三次发射任务。