科学家破解胎盘异常潜在成因

胎盘形成的滋养层侵入母体子宫内膜的蜕膜细胞。资料来源:USF卫生部的汉娜·托塔里·贾恩

胎盘的异常形成和生长被认为是各种妊娠并发症的潜在原因，如流产、先兆子痫和胎儿生长受限。然而，关于调节这一器官的分子机制仍有许多东西需要了解。美国南佛罗里达大学的研究人员发现，一个非常大的人类非蛋白编码基因如何调节上皮-间质转化(EMT)，这一过程有助于早期妊娠的胎盘植入以及癌症的进展和扩散。

研究人员使用CRISPR基因组编辑技术激活19号染色体上的所有微小核糖核酸簇(C19MC)，以研究该基因在早孕中的功能。C19MC是人类基因组中最大的微核糖核酸基因簇之一。它通常是封闭的，只在胎盘、胚胎干细胞和一些癌症中表达。

在最近发表在《科学报告》上的一项细胞模型研究中，研究人员称C19MC的强烈激活抑制了EMT。研究人员发现，当胎盘滋养层细胞暴露于缺氧时，C19MC的表达显著降低。C19MC功能的丧失释放了滋养层细胞，使它们从干细胞样上皮细胞分化为间充质细胞，间充质细胞可以像转移性肿瘤一样迁移和侵袭。

文章的资深作者哈娜·托塔里-贾恩(Hana Totary-Jain)表示:“我们的研究表明，C19MC在许多基因的调节中发挥着关键作用，这些基因在早期胚胎植入、胎盘发育和功能中发挥着重要作用，而这些基因的调节对胎儿的正常生长至关重要。”

专家认为，这项研究有助于更好地了解和控制先兆子痫和胎儿生长受限，这两种疾病占所有妊娠并发症和早产的5%~10%。此外，研究C19MC表达变化对细胞分化和滋养层侵袭的影响对于癌症和干细胞研究也具有重要意义。

相关论文信息:http://dx.doi.org/10.1038/s41598-020-59812-8