会“自爆”的蚂蚁：用有毒液体与敌人同归于尽

据国外媒体报道，在东南亚的热带雨林顶端，有一种蚂蚁有着凶猛的防御措施。他们将通过“自我毁灭”杀死对手，并在他们一起灭亡的时候保护他们的同伴。

这些蚂蚁通常被称为“爆炸蚂蚁”。当面临外部威胁时，他们的工人会故意撞开墙壁，互相喷洒有毒液体。在以前的研究中，“爆炸蚂蚁”通常被认为是一种学名为Colobopsis圆柱形的物种，但科学家最近发现，至少有15种蚂蚁会牺牲自己，包括分布在婆罗洲的一个新物种。

化学武器在动物界并不罕见。许多动物体内储存有毒物质，用来制服猎物或吓跑对手。蛇、蜘蛛、昆虫、鱼、头足类动物、两栖动物、爬行动物和其他群体的成员，甚至是一些哺乳动物，都可以通过咬、咬和蛰的方式将毒素传给其他动物。其他动物，如臭鼬、毒蝎子和放屁昆虫，选择喷洒化学物质。事实上，放屁昆虫甚至会在被捕食者吞食后释放出热的有毒喷雾，对捕食者的消化系统造成损害(有时还会造成危险的逃逸)。

然而，通过“自爆”进行防御是非常不寻常的。这个过程被称为“自生”，由两个希腊单词组成，分别代表“自我”和“牺牲”。根据科学家的报告，这种现象只在蚂蚁和白蚁中发现。

在婆罗洲发现的新蚂蚁物种的学名是长角拟步甲。它的工人爆炸时会产生亮黄色有毒粘液。它们可以形成由成千上万只蚂蚁组成的蚁群，生活在热带雨林的浓密树冠中。根据研究报告，它们所在的树的高度可以达到60米，树冠覆盖率可以达到2500平方米。

研究人员决定用步甲作为模式物种，也就是说，它们可以用来揭示一大群动物的特征，在这种情况下，就是自毁的蚂蚁。研究人员还指出，当危险(包括入侵的人类科学家)出现时，芋螺“特别倾向于牺牲自己”。

为了实现自我爆炸，这些红棕色工蚁(都是不育的雌蚁)需要先收缩腹部，直到体内产生足够的压力来撕裂体壁，并喷出颚腺分泌的黄色粘液。该研究称粘液“有一种类似香料的独特味道”

芋的奇特适应方法不仅仅是“自杀性爆炸”。士兵(也是不育的女性)有一个扩大的头，像盾牌一样有一个平的圆顶部。研究人员写道，这个古怪的脑袋可以作为一个完美的“塞子”，暂时堵住蚁巢的入口。这项研究的结果发表在最近的国际期刊《动物钥匙》上。