抹香鲸在“社交”摩擦中脱皮

资料来源:吴伟星/自然资源网

它看起来像一个漂浮在海洋中的塑料袋，但实际上是一个更奇怪的东西:抹香鲸的透明皮肤。它是在一次群体“刮擦”中脱落的，这是一种现象，在这种现象中，几十只抹香鲸周期性地聚集在一起，显然是为了社交和交配而摩擦它们巨大的身体。

“这是一大块成年雌性抹香鲸的皮肤。它的家族中有9只抹香鲸。”在印度洋拍摄这张照片的吴伟星说。

在这些聚会中，抹香鲸会留下大量的皮肤。它们也会产生大量的排泄物，这就是为什么图片中的水面是浑浊的。

“剥皮是抹香鲸天然防污机制的一部分，这将防止它们携带其他海洋动物和寄生虫。”英国圣安德鲁斯大学的海洋生物学家卢克·伦德尔说。

伦德尔说抹香鲸通常生活在6到12人的小群体中。然而，偶尔也有像吴这样的现象，多达70头抹香鲸在数小时或数天内聚集在一起。“他们喜欢互相抚摸。其中一个好处可能是剥掉皮肤。”伦德尔说。(冯伟伟)

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