“电子皮肤”改善乳腺癌早期检测

研究人员指出，乳腺癌的早期诊断对女性健康非常重要，但小肿瘤并不总是容易发现。目前，常用的检测方法包括核磁共振和超声波等。高度敏感但价格昂贵。乳房x线摄影也不是完美的，尤其是当它被用于测试年轻女性或乳房组织致密的女性时。

临床上，乳房检查的最初步骤由医务人员完成，但是通常直到长度达到21毫米时才能检测到肿瘤。如果肿瘤的大小是上述大小的一半时就能被发现，病人的存活率将提高94%。

目前，也有一些设备可以模拟人工检测，但是它们的图像质量很差，并且不能确定肿瘤的形状。肿块的形状可以帮助医生确定肿块是否是癌性的。参与此类研究的科学家希望填补这一空白。

他们发明的“电子皮肤”由纳米粒子和聚合物组成，可以感知和反射小物体。为了测试该装置如何用于患者，他们将一个块状物体植入硅胶乳房模型中，然后当临床医生检测到患者的乳房时，用相同的压力将该装置压向该模型。结果，他们在2厘米深的地方发现了一个只有5毫米长的肿块“双体”。

研究人员表示，该设备还可以用于其他癌症的早期检测，包括黑色素瘤。