苍蝇不怕夜的黑

与能正常休息和睡眠的果蝇相比，不用睡觉的雄性果蝇不会早死。伦敦帝国理工学院的研究人员进行了这项研究，他们认为睡眠可能不是果蝇必须小心执行的生理功能。

我们都知道生命离不开食物。我们需要卡路里来驱动身体的每个细胞。睡眠也是如此。缺乏充足的睡眠会导致认知障碍、记忆力衰退、注意力不集中和严重的反馈传递问题。然而，尚不清楚睡眠不足是否会导致动物死亡。

先前的实验已经显示了一些动物在被剥夺睡眠后最终死亡，但是还不清楚这是如何工作的。新实验的研究人员说，这些动物之前死亡的原因是控制它们清醒的方法对它们造成的压力累积。

该研究发表在2月20日的《科学进展》杂志上，称他们在对比分析了数千只果蝇后得出了结论。与正常工作和休息的雄性果蝇相比，睡眠不足的果蝇不会出现明显的“早逝”现象。对于雌性果蝇，睡眠剥夺实验组的平均死亡率比对照组早3天左右，而果蝇的正常生命周期为40-50天。

而在数据记录实验的初始阶段，研究人员发现果蝇中的一些个体可以称之为果蝇的成，并且对锻炼有极强的抵抗力，每天只需要睡5-15分钟。大多数正常人每天睡几个小时。帝国理工学院生命科学博士乔治·吉尔斯特罗说，也许因为我们都认为睡眠对所有动物都是必要的，我们对这些只需要几分钟睡眠的果蝇感到惊讶。他们想弄清楚这一发现是否是果蝇种群中某些超级猛牛个体的特例，或者果蝇种群中是否有我们尚不知道的原理。

为了让受试者保持清醒，研究人员将他们放在管道中，并安装了自动监控系统。一旦果蝇被发现静止不动超过20秒，它们会自动转动管道来唤醒果蝇。这个实验设计允许实验者一次观察数百只果蝇，并且可以更好地从睡眠剥夺组的果蝇那里得到反馈。例如，尽管这些苍蝇仍能获得一些睡眠时间，但它们在转动管道前能获得20秒左右的短暂睡眠时间，甚至能在飞行中“梦游”。但是这些行为阻止他们获得高质量的睡眠。根据现有的实验结果，研究人员推测，既然动物不需要睡眠，那么动物就不需要食物，这种推测也适用于人类。

研究人员还说，在实验室环境中雄性果蝇睡眠不足并不重要，但在野外环境中睡眠不足会导致神经反射变慢，从而增加被捕食者捕捉的风险。Giorgio Gilestro说，这种情况类似于人类疲劳驾驶(不规则驾驶，给亲戚两行眼泪)导致的事故率突然上升。

在这个实验中，研究人员甚至发现这些睡眠不足的果蝇仍然遵循以前的行为和活动模式。一般来说，果蝇在黄昏和黎明时更活跃，即使连续几天没有睡觉，这些果蝇仍然遵循这一活动规律。这表明这些果蝇在这段时间内并没有“睡眠不足”的症状，也就是说，它们不需要足够的睡眠时间来保持清醒，以维持相关的正常行为模式。