日本研究者用大肠杆菌“造”出最耐热生物塑料

日本研究人员几天前宣布，他们已经使用大肠杆菌生产生物塑料，这种塑料在约400摄氏度的高温下不会通过转基因操作和光反应而变性，这是目前同类产品中最耐热的。

日本科学技术促进机构和其他机构发表的联合公报称，这种塑料是透明的，硬度特别高。它可以用来代替汽车中的玻璃，可以大大减轻汽车的重量，从而节约能源，减少二氧化碳的排放。

生物塑料是以植物等生物质为原料生产的，有利于环境保护。然而，以前的生物塑料硬度和耐热性都很差，因此它们的用途受到限制，通常被用作一次性材料。

日本研究人员注意到一些放线菌分泌的氨基肉桂酸具有非常强的结构。根据这一发现，研究人员对大肠杆菌进行了基因重组，然后用它发酵糖来生产“4-氨基肉桂酸”，这种物质在自然条件下几乎不存在。

研究人员通过光反应和高分子方法聚合“4-氨基肉桂酸”制备聚酰胺酸，然后在150-250℃真空加热制备聚酰胺薄膜。这种薄膜很难燃烧，可以承受390到425摄氏度的高温，而生物塑料的温度为305摄氏度。

研究人员认为，与传统的石油塑料相比，通过复杂的工艺，这种生物塑料的成本相对较低。今后，他们准备进一步增强实力，争取早日应用。

相关的研究论文将在不久的将来发表在美国化学学会出版物《大分子》的在线版上。(原标题:大肠杆菌“制造”最耐热的生物塑料)