寨卡病毒可用于对付脑肿瘤

新华社——尽管寨卡病毒臭名昭著，但它可能有助于癌症患者。英国癌症研究协会最近宣布，将对寨卡病毒进行胶质母细胞瘤测试，以开发治疗这种脑肿瘤的新方法。

胶质母细胞瘤是一种恶性脑肿瘤，现有的治疗方法效果有限。原因包括在脑血管和脑组织之间有一个“血脑”屏障，一些药物不能通过这个屏障。也是因为药物剂量不能用得太多，否则很容易误伤健康组织。

由剑桥大学学者哈里·布尔斯特罗德领导、英国癌症研究所支持的一个小组将在实验室测试寨卡病毒对肿瘤的影响。

该研究小组表示，对寨卡病毒引起的脑部疾病的分析表明，寨卡病毒可以跨越“血脑屏障”，并且会攻击发育中大脑的干细胞，胶质母细胞瘤的细胞与该干细胞非常相似，因此有望测试寨卡病毒对胶质母细胞瘤的影响。

寨卡病毒通过蚊子叮咬传播给人类和动物宿主。在过去的两年里，在南美洲的一些地区发生了大规模的寨卡病毒流行。有证据表明，病毒感染孕妇后，会破坏胎儿发育中的大脑，最终导致小头畸形和其他神经系统疾病。

然而，根据英国癌症研究所的说法，对于成年人来说，寨卡病毒在大多数情况下只能引起轻微感冒这样的症状，因为大脑已经完全发育成熟。在南美洲的疫情中，许多成年人在感染寨卡病毒后只表现出轻微症状。

布尔斯特罗德说:“我们希望从不同的角度进行科学研究，并基于我们对寨卡病毒的理解，探索利用寨卡病毒治疗难治性癌症。”(张嘉伟)

《中国科学日报》(2017-05-22第二版国际版)