不用嘴就能品尝美味？VR说：我能做到

在电影《追踪龙》中，胡八一对雪莉说，“眼睛看到的不是眼睛而是大脑决定的，就好像我看到你很美不是因为你真的很美，而是因为我觉得你在我心中很美。”

这句话可以为虚拟现实的味觉和嗅觉提供一些理论支持。所有人类的感官都受到上帝的刺激，然后传递到大脑。如果我们从大脑开始，直接传递信号，人类可以感觉到所有的感官，包括味觉、嗅觉、听觉、触觉和视觉。

理论上，如果你想让用户在虚拟世界中拥有嗅觉和味觉，你不需要制造真正的气味和食物，但你可以直接将信息传递到神经中枢，让用户感受“我闻到什么，我闻到什么”

数字化味觉和嗅觉

在饮食方面，有一个“鸡和蛋”的问题:人们是渴望含糖的食物还是甜蜜的快乐？我们已经很久没有能够知道这个问题的答案了，因为如果你想尝甜的，你需要吃甜的食物。

但是现在有一种电极可以模仿甜、酸、苦和咸的味道。这对渴望甜食但不能吃的糖尿病患者、化疗期间味觉敏感度降低的癌症患者以及对含糖饮料上瘾的人来说真是个好消息。

此外，如果你已经尝过美味的食物，并且想让社交媒体上的每个粉丝都知道食物有多美味，你就不必再依靠Instagram来拍照了——你可以发送一个链接，这样每个人都可以体验模拟的美味食物。

“味觉是最基本的感官之一，但是在网络交流中，味觉交流几乎是闻所未闻的，这主要是因为味觉缺乏数字控制能力，”新加坡国立大学电气工程师兼团队首席研究员尼姆沙·拉那辛格说。该团队正在研究这种新的味觉技术。“为了数字化模拟味觉，我们探索了一种新的方法，可以传输和控制主要的味觉体验。”

这种新方法被称为数字味觉接口，由两个主要模块组成。一个是控制系统，它可以“配置不同属性的刺激:电流的大小、频率和温度，”拉那辛格说。结合这些刺激可以欺骗味觉传感器，使其认为它们正在经历与食物相关的感觉，但事实上它们只经历温度变化和由第二模块传递的电刺激。第二个模块被称为“舌头接口”，是两个薄金属电极。“酸味、咸味和苦味是通过电刺激来模拟的，薄荷味、辣味和甜味是通过热刺激来模拟的，”拉辛格说。

为了在控制系统和传感器之间进行通信，需要采取另一个步骤。“为了传递数字品味，我们使用了一种新的可扩展标记语言格式TasteXML(TXML)来指定品味信息的格式，”拉那辛格说。数字口味界面虚拟现实有许多有益的好处。例如，在电子游戏中，赢家可以尝到甜味，而输家可以尝到酸味。

“我们正在探索不同的领域，比如娱乐(改变饮料口味的杯子等。)和医学(失去味觉的病人)，”拉那辛格说。"然而，我们的重点是把味觉作为一种数字可控的媒介，尤其是在虚拟现实和现实中."

该团队目前正在协商将这项技术商业化，他们还对数字味觉界面进行了一些重大更新。首先是以更好的方式使用舌头传感器。目前，使用舌头传感器需要用户张开嘴，伸出舌头，并将金属片放在舌头上，这使得很难相信他正在体验美味的食物。

为此，他们希望能够提供一个可以放在嘴里的界面，叫做“数字棒棒糖”，因为它看起来像棒棒糖。“我们相信人们会毫不犹豫地把这些电极放在舌头上，”拉那辛格说。他还说，这也将让他们更深入地了解电刺激如何影响舌头不同部位的味觉传感器。此外，他们还希望进一步扩大感官范围，增加嗅觉和质感的体验。

这可能是社交媒体上的一个好消息——不会再有让人们生病和失去食欲的食物照片了。

品尝虚拟食物，不要担心发胖。

由洛杉矶科基里实验室公司发起的“营养工程”设计了一个未来的虚拟餐饮盛宴，可以带用户去另一个世界，在那里他们可以享受“禁忌”的食物，而不用担心发胖。

这种未来的烹饪体验是由洛杉矶的科基里实验室构想出来的，但它受到了1991年美国电影《钩子》的启发。在电影中，彼得·潘学会了用想象来看空桌上的食物。Kokiri实验室的创始人金素安认为，营养工程将开辟新的饮食方式。那些担心热量摄入过多或患有与健康相关疾病的人可以不受限制地享用美味的食物。

“我对长期以来饮食没有多大变化感到失望。我希望帮助人们意识到他们不必遵循旧传统。我还想明确表示，我不想用这种方式取代我们真正的饮食，这只是另一种有用的选择。”

尽管安贞秀的灵感来源于上世纪90年代的电影，但这个概念非常先进。根据科基里实验室的设计，没有刀、叉、餐巾、盘子等。只需要香味扩散器、骨传导传感器、陀螺仪、虚拟鸡尾酒杯和3D打印食物。

用户可以戴上更像艺术品的虚拟现实头盔，这是帮助用户进入另一个世界的门户。他们会对这个世界上美味的食物上瘾。骨传导传感器固定在脖子上，可以模拟咀嚼动作。咀嚼的感觉通过软组织和骨骼作为传递通道，从佩戴者的嘴里传递到耳膜。一旦你进入虚拟世界，你会发现自己正坐在桌边。香味扩散器将利用超声波和加热来散发各种美味食物的香味。

现在，你已经可以闻到你在做什么美味的食物了。装有传感器的陀螺仪可以跟踪你的运动，并将它们转化为虚拟世界中的相应行为。还有一个内置传感器的玻璃杯，可以模拟饮料或葡萄酒的香味，让人陶醉。餐包还包括一个3D打印食品小管，可以作为人们品尝美味食物和观察质地的完美载体。

这个新概念不仅是为想减肥或对某些食物过敏的人设计的。Kokiri实验室发现，他们的产品还可以帮助饮食失调的病人康复，帮助儿童学会如何吃健康的食物，甚至让宇航员在太空中享受他们最喜欢的食物。

科基里实验室解释道:“我们对食物的感知来自不同的感官，而这些感官又来自我们对视觉、味觉、听觉、嗅觉、质地等的反馈。我们吃的食物。通过分离各种气味，重塑食物的味道和质地，并结合虚拟现实、香气扩散和感官，我们可以模仿令人惊叹的饮食体验。”

营养工程已经可以接受预订。“佩帕001初学者工具包”包括气味盘，可下载的360度全景虚拟现实视频等。价格是59.84美元。然而，用户必须带着他们自己的智能手机来享受虚拟现实食物体验。这种能再现美味食物味道的设备预计将于今年晚些时候上市。