新技术可更准确检测血样中癌细胞

美国研究人员开发了一种新设备，可以更有效、更准确地从血液样本中分离出循环肿瘤细胞，以帮助诊断癌症并及时了解肿瘤复发和转移。

循环肿瘤细胞是进入血液的肿瘤细胞，可能导致肿瘤转移。它们的检测对癌症的诊断和治疗具有重要意义。然而，血液样本中的这种细胞数量通常很少，并且经常与大量白细胞混合，使得检测非常困难。

来自佐治亚大学和美国其他机构的研究人员在最新一期的英国期刊《芯片实验室》上发表了一篇论文，称他们开发的新设备能够从血液样本中分离出99%以上的循环肿瘤细胞，这显然优于大多数现有技术。

新设备的尺寸与人们常用的u盘相似，通道比里面的细丝还要细。研究人员在血液样本中添加了特殊的磁性粒子，白细胞会附着在这些粒子上。当血液流经该装置时，装置中的磁场会将带有白细胞的颗粒吸引到特定的通道，而循环的肿瘤细胞则进入另一个通道。

研究人员称，这种“集成铁磁流体动力学细胞分离”技术可以分离几乎所有循环肿瘤细胞，而无需考虑细胞大小、表面抗原类型和其他问题。

接下来，研究人员表示，他们将继续改进该设备，并尝试将其用于临床试验。他们相信这项新技术可以帮助医生更早诊断癌症，也可以用来监测疾病的进展和治疗效果。