四色定理的趣闻

数学家被证明是一个偶像，在这个偶像面前折磨自己。

——爱丁顿

1.在拓扑学课上，闵可夫斯基向学生们夸口说:“这个定理没有被证明的最重要的原因是，到目前为止，只有一些三流数学家花时间在它上面。现在我将证明这一点。”这节课结束时，没有证据。到下一节课的时候，闵可夫斯基继续证明几个星期已经过去了……一个阴沉的早晨，闵可夫斯基走进了教室。那时，一道闪电划过天空，雷声震耳欲聋。明科·斯基非常严肃地说:“天空被我的骄傲激怒了。我的证明不完整……”

2.1942年，莱夫谢茨给哈佛大学做了一次演讲。伯克霍夫是他的好朋友。演讲结束后，他问自己最近在普林斯顿有没有什么有趣的事情。莱夫谢茨说一个人刚刚证明了四色猜想。伯克霍夫非常不相信，他说如果这是真的，他会用双手和膝盖直接爬到普林斯顿的精细大厅。