海市蜃楼是光的折射

夏天，在平静的海面上，向远处望去，有时可以看到远处空中出现的山峰、船只、建筑物、亭台楼阁、集市、寺庙等。古人不理解这种现象的原因，并给出了不科学的解释。他们认为它是由海里的龙(即海市蜃楼)放出的空气形成的，因此被称为“海市蜃楼”，也称为海市蜃楼。当光以不均匀的密度分布在空气中传播时，通过全反射会产生海市蜃楼。夏季，海面低层空气比高层空气温度低、密度高、折射率高。我们可以把海面上的空气看作是由许多不同折射率的水平空气层组成的。当远处的山峰、船只、建筑物等发出的光。被发射到空气中，由于连续的折射，它越来越偏离法线方向，并且空气进入上层的入射角不断增大，导致全反射。光线被反射回地面。当人们对着光看时，他们会看到远处的景色悬挂在空中。

沙漠中也能看到海市蜃楼。当阳光照射在沙子上时，靠近沙子表面的热空气层的密度和折射率低于上层空气层。从远处物体射向地面的光线在进入折射率较低的热空气层时发生折射，入射角逐渐增大，也可能发生全反射。当人们对着反射光看时，他们会看到远处物体的倒影，就好像它们是从水面反射过来的一样。沙漠中的行人经常被这种景象所迷惑，他们认为前方有水，于是冲上前去，但是水总是够不着。

在炎热的夏天，沥青路面上有时会出现上述现象。热路面附近的空气层，像热沙面附近的空气层一样，具有比穿过上层的空气更小的折射率。从远处物体发射到路面上的光也可能经历全反射。从远处看，路面看起来非常明亮光滑，就像被水浸湿了一样。