香港浸大新发明有望降低干细胞疗法的致癌风险

新华社香港6月19日电(记者张林)干细胞疗法是治疗神经退行性疾病如脑变性的方法之一，但传统的干细胞培养方法可能会导致癌症。香港浸会大学开发的新干细胞培养设备可以降低相关的癌症风险。

浸信会大学研究小组19日透露，随着全球老龄化人口的快速增长，诸如大脑退化和帕金森病等神经退行性疾病将成为全球卫生保健的主要威胁。细胞替代疗法，包括干细胞疗法，已经迅速发展成为治疗神经退行性疾病的最有前途的方法之一。

由大学生物系翁建林教授和大学物理系黄卓峰副教授共同领导的研究小组发明的“干细胞纳米培养设备”可用于干细胞治疗中神经干细胞的培养。

翁建林说，干细胞疗法是指通过体外培养、增殖和诱导干细胞分化来培养新的和正常的细胞或组织，这些细胞或组织被移植到体内以替代受损或死亡的细胞。然而，传统的神经干细胞体外培养方法需要添加多种生长因子来促进干细胞的增殖和特异性分化。残留的生长因子可能刺激异常细胞生长并形成肿瘤。

HKBU发明的培养设备是一种镀有特定纳米层的培养板，无需添加额外的生长因子或其他化学试剂即可培养干细胞。这些干细胞停留在培养板上，与纳米层有生理接触，并接受“物理按摩”，引导干细胞分化为具有治疗功效的功能细胞。因为在该过程中使用了最少量的生长因子，致癌风险可以大大降低。

翁建林说，纳米技术将为保健研究和干细胞治疗提供一个更安全的平台，也将有助于促进再生医学的发展。

为了进一步研究这项发明，该大学的研究小组成立了一家生物技术公司，预计该公司将为世界各地的研究机构和干细胞疗法研究公司提供先进的设备。浸会大学的团队也为这项发明申请了美国专利。