研究发现地球生命并未如此大不同

要成为蜥蜴，你只能选择某些方式。

资料来源:迈克尔和帕特里夏·福格登/明登电影公司/FLPA

所有看似不同的物种实际上都过着非常相似的生活。这种趋同表明，有一天可能预测有多少物种生活在特定的栖息地。相关结果最近发表在《美国博物学家》杂志上。

半个多世纪以来，生态学家倾向于将生态功能或生态位描述为单一物种的属性。例如，变色龙，一种伏击昆虫的树栖蜥蜴，可以伪装自己，而以蚂蚁为食并有保护刺的有角蜥蜴是一种生活在地面上的沙漠动物。这种多样性似乎势不可挡。

然而，美国德克萨斯大学的进化生态学家埃里克·皮安卡(Eric Pianka)一直在思考是否会有一些特定且有限的生态位。

为了验证这个想法，来自俄克拉荷马大学的皮亚卡和他的同事劳里·维特决定利用他们几十年来在野外研究蜥蜴的经验。"我们大部分时间都在外出收集蜥蜴的数据。"“因此，我们有一个巨大的数据集，”维特说。

这两个人分析了来自四大洲的134种蜥蜴。对于每一个物种，他们分析了其生态的50多个特征，如栖息地类型、觅食模式、繁殖输出和对捕食者的防御。后来，他们和他们的同事处理了数据。

研究人员反复在相似的壁龛里发现了不相关的蜥蜴。在134个物种中，有100个有这种情况。这远远超过了随机发生的概率。例如，非洲变色龙和美国灌木变色龙有着相同的生活方式。澳大利亚蜥蜴和北美蜥蜴占据几乎相同的位置。

如果蜥蜴进化出无限多的小生境，这种融合是不可能的。相反，最新的研究表明蜥蜴被限制在特定的生活方式中。例如，不可能有海蜥蜴或像大象一样行动的蜥蜴。"要成为一只蜥蜴，你只能选择某些方式."皮亚卡说。(慢慢地)

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