新显微镜揭示珊瑚“跳舞”

一项新的研究描述了一种新型的水下显微镜，它能以高清晰度拍摄生活在自然环境中的海洋生物。这项研究在活珊瑚的录像中达到了前所未有的分辨率。相关的结果在7月12日的《自然通讯》上发表。

水下显微摄影需要精确快速的成像技术来适应水流等海洋环境的不稳定性。无创成像还需要较长的工作距离，以避免干扰受试者。虽然珊瑚和藻类可以在实验室拍摄，但在自然环境之外拍摄的照片会遗漏很多信息，例如这些生物对酸性和温度的反应细节，以及它们与周围生物相互作用的细节。以前，水下拍摄的分辨率是20-50微米。

美国加州圣地亚哥的安德鲁·马伦(Andrew Mullen)和他的研究团队开发了一种光学显微镜，通过使用远距离工作显微镜物镜和特定的透镜和照明方法，可以达到微米级。这种显微镜可以被潜水员手持，也可以被用来拍摄海底生物系统长达数小时。

研究人员通过拍摄不同珊瑚如何争夺空间来展示显微镜的能力。例如，当珊瑚受到威胁时，它们会迅速吐出类似肠子的细丝。研究人员还量化了珊瑚漂白过程中藻类是如何覆盖和占据珊瑚的。显微镜将有助于揭示海洋生态环境变化中的相互作用。(红枫)

中国科学新闻(2016-07-14，第二版国际)

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