美国利克天文台重获新生

利克天文台的图像来源:希拉里·勒博

美国加州历史悠久的利克天文台已经重生。加州大学管理人员放弃了削减该设施资金的计划。然而，为位于圣何塞山顶的天文台筹集资金的途径仍然是曲折的。

这一决定让天文学的父母们松了一口气，他们正共同努力将天文台从预算削减中拯救出来。“它真的能改变一切。”加州大学天文台(UCO)的临时主任克莱尔·马克斯说:“虽然规模很小，但我们已经获得了维持天文台开放和观测的基本资金。”UCO负责管理学校的天文台项目。

世界上第一个永久性山顶天文台于1888年启动，并取得了一系列重要发现:从证明爱因斯坦的广义相对论到证实宇宙加速膨胀。目前，利克天文台主要用于搜寻其他星系中的超新星和行星。此外，它还为天文学学生和新技术提供实验场所。

2013年，加州大学*面临资金削减，并计划放弃天文台。因此，利克天文台需要从其他地方获得资金或在2018年关闭。加州大学计划将资金集中在更大的夏威夷沃克天文台和30米望远镜上。

但是加州大学教务长埃梅·多尔和副校长内森·布罗斯特罗姆在10月29日宣布，他们已经改变了原来的计划。他们表示，之所以做出这一改变，是因为UCO说服学校管理层，它可以在不影响其他优先事项的情况下，为简化的利克天文台项目出资。他们还说，“我们也注意到了加州大学天文学家和其他团体对加州大学继续运行利克天文台的实际好处。”

事实上，这座天文台暗淡的前景催生了一场名为“拯救韭菜”的运动。该活动由加州大学天文学家和天文学家联合发起。他们相信利克天文台仍然对重要的研究做出贡献，并允许学生*地进行他们自己的项目，而不需要与研究人员争夺购买大型望远镜的宝贵时间。国会*也参加了竞选，35名加州代表给加州大学校长珍妮特·纳波利塔诺发了一封联名信，敦促她重新考虑该计划。

然而，利克天文台仍然面临着艰难的未来。150万美元的年度支出非常少。观察站还需要找到其他资金来源。观察站的工作人员已从2011年的24人减少到目前的14人。此外，由于不确定性，许多科学家已经离开了这里。(张张)

中国科学新闻(2014-110第三版国际版)

阅读更多

科学相关报道