癌症研究通过可重复性实验

资料来源:Adva/Flickr (CC BY-NC 2.0)

一个旨在检测癌症生物可重复性的项目最近公布了第二批验证结果。这一次它带来了好消息:两份重要癌症论文中的绝大多数实验都可以重复。

继今年1月对五篇论文进行重复性验证后，最新的重复性研究于6月27日发表在开放获取的在线生命科学杂志《生命科学》(e life)上。在此之前，关于高影响力癌症研究是否可以被反复验证的信息是相互矛盾的。

然而，在两个新的重复实验中，仍然有一个重要的老鼠实验是不能重复的。癌症生物学重复性项目的一位负责人说，这表明了动物研究的可重复性目前面临的问题。

这一不寻常的计划受到两家制药公司报告的鼓舞，这两家公司报告称，多达89%的临床生物医学研究在他们的实验室是站不住脚的。该计划与实验室签署协议，对2010年至2012年间发表的约30篇高影响力癌症论文的关键实验进行重复性验证。一些研究人员鼓励这种做法，但其他人担心合作实验室缺乏专业技能来进行某些实验和先进的学术研究实验室，任何失败都会不公平地玷污这个领域。

今年1月，当前五篇文章的重复性研究发表时，批评家们表示了担忧。当时，只有两个研究可以重复，一个是阴性，另外两个被认为是不确定的，因为小鼠肿瘤模型。相关结论使一些专家认为生物医学领域正经历一场重复性危机。

现在，科学家的跟踪记录似乎正在改善。在一项新的研究中，一个合作实验室证实了2010年发表在《癌细胞》杂志上的一项研究结果:在一些白血病和脑癌中发现的IDH1和IDH2基因突变导致细胞产生一种刺激癌症生长的代谢物质。重复研究还证实，白血病细胞中代谢物质的水平可以揭示癌症患者是否存在IDH变异。(本文的原始作者是美国纽约州纪念斯隆-凯特琳癌症中心的克雷格·汤普森。)

这次进行的另一项重复性研究检查了2011年发表在《自然》杂志上的一项关于BET抗凝剂的研究。这种化合物能控制基因是否被激活，并能预防白血病。在最初的研究中，I-BET151化合物杀死了培养皿中的人类白血病细胞，并减少了它们在小鼠中的数量。然而，与原始论文不同的是，这些老鼠没有比未治疗的白血病老鼠活得更久。(晋南)

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