港大科研团队成功模拟病毒感染人类呼吸道方式

为了预测新流感病毒是否会感染人类，香港大学的研究团队最近成功模拟了病毒对人类呼吸道的自然感染模式，建立了成熟的呼吸道器官，为人类呼吸系统生理和疾病提供了一个全新的研究平台。研究结果已经发表在最新一期的《美国国家科学院院刊》上。

流感病毒经常在基因突变和基因改组中产生，这经常导致动物到人类的跨物种传播，导致人类感染甚至爆发。据了解，由于体外培养人类细胞的困难，还没有令人满意的检测方法来预测相关病毒对人类的传染性。针对这一问题，中国工程院院士袁、香港大学李嘉诚医学院微生物系教授周杰、教授汉斯·克莱沃斯、荷兰布莱希特研究所教授汉斯·克莱沃斯等研究团队利用肺组织中少量成体干细胞建立了成熟的呼吸道样器官。经过诱导分化后，可以模拟人体呼吸道上皮细胞的细胞组成、蛋白酶产生和纤毛运动，使科学家能够直接在器官样器官的上皮细胞顶端进行病毒感染实验，成功实现了在自然模拟条件下对人体呼吸道疾病的研究。

“呼吸道器官可以模拟已知病毒的传染性，并可用于预测新流感病毒对人类的传染性。这项研究的发现对人类疾病研究的进展具有重要意义周杰博士说，类器官技术是近年来人类生命科学领域的一项重要突破，它使人体的许多生物过程能够在体外培养皿中进行。