先驱探测器落月是“盲降”

“据报道，嫦娥三号着陆器有避开障碍物的能力，所以我希望它能避开石头等任何大障碍物。你知道，当美国“探测器”系列探测器在月球着陆时，它们都是“盲目着陆”。美国宇航局月球探测分析小组成员、约翰·霍普金斯大学的科学家杰夫·普莱西亚最近在接受采访时说。

据普列西亚称，“勘测者”号探测器只能在它落在月球上时执行预先设计的着陆程序，然后让它听天由命。“测量员”系列探测器除了在本月中旬的两次故障外，在所有五次事故中都安全着陆。

苏联的“月球”系列探测器也数次未能登陆月球。例如，普列西亚说:“在2009年发射的美国月球侦察轨道飞行器拍摄的图像中，我们发现了月球23号探测器。它显然失败了，因为着陆时滚得太快了。所以我们只能看到探测器的“身体”一侧。”

无论是“勘测者”还是“阿波罗”，没有一个美国着陆器真正水平着陆。他们在登陆月球时都是倾斜的，”普莱西亚说。“这是因为月球表面不平坦，而且有许多小陨石坑。然而，对于坠落的月亮来说，一个小的坑通常不是大问题。真正阻碍着陆的是石头。当然，我相信中国的监测和控制人员已经在月球轨道飞行器的帮助下拍摄了许多图像，并且可以选择一块石头相对较少的安全登月。”

太空飞行非常复杂，任何事故都会导致失败。普列西亚说:“如果你正在发射月球轨道飞行器，你可以分析遇到的问题，纠正它，然后任务可以继续。但是如果在着陆过程中出了问题，你真的什么也做不了。在月球上，由于通讯信号的延迟时间很短，你可能也知道出了问题。如果所有火星登陆都失败了，你不知道。”