那些改变世界的狗狗们(二)
那是1920年10月30日,12岁的伦纳德·汤普森正躺在床上,沉浸在饥饿之中。
汤普森(照片来源:sciencemuseum.org)
由于他被诊断为一型糖尿病,他只有两个选择:要么,他会让他的脾气占上风,像往常一样吃喝,直到高血糖摧毁他的身体,失明,足底坏死,最后死亡;
万津(照片来源:*)
一周前,他把订婚戒指埋在土里。因为他的爱人已经归还了这枚戒指两次,他担心自己会忍不住再次求婚。
万津笔记(图片来源:报纸)
麦克劳德
给学生们上完课后,万津迫不及待地去找生理学系主任弗雷德里克·米勒。米勒教授是个伟人。他介绍了万津的工作,并支持万津的想法。然而,他没有别的东西可以提供——他既不是生物化学专家,也没有足够的资金。
经过深思熟虑后,米勒推荐万津去找杰·杰·麦克里德。麦克劳德是糖尿病研究领域的“大牛”。他既有“面子”,出版糖尿病教材又有“里子”,并掌管着大量的科研经费。
麦克劳德(照片来源:*)
所以,在四处走了很长一段时间后,万津回到了他的母校多伦多大学,并向麦克劳德解释了他的想法。
这次会议一定很不愉快。
作为一个一直在科学研究前沿挣扎的人,麦克劳德知道胰岛的概念并不新鲜,通过结扎胰管获得胰岛素的想法早就被尝试过了。因为每一次尝试都以失败告终,所以这些人把目光从狗身上转移到了鱼身上。金枪鱼和其他鱼类的胰岛组织更加清晰和突出,这似乎是一个很好的突破。
最佳(照片来源:*)
近代以来,科学一直建立在实证主义精神的基础上。万津的目标是从胰岛中提取胰岛素。他从报纸上得到两条重要信息:首先,胰腺中有两种细胞,一种是分泌消化液的腺泡,另一种是分泌胰岛素的胰岛;其次,阻断胰管可以破坏前者而不影响后者。因此,他提出了自己的假设,即消化液会破坏胰岛素,反过来,只要消化液的干扰被消除,就有可能成功提取胰岛素。
胰腺和胰岛(图片来源:中国头陀)
为此,他必须准备两组狗。第一组结扎胰管,腺泡完全萎缩后,切除胰腺并取出。在另一组中,胰腺被直接切除以使他们患有胰岛素缺乏和糖尿病,这用于测试纯化物质的功效。
困难不仅巨大,而且是多方面的。起初,万津和贝斯特甚至不熟悉胰管结扎。随着实验的进行,十只狗相继死去。绝望中,他们开始从别人那里买狗,甚至开始偷偷抓流浪狗。在最困难的时候,万津不得不去他表弟家吃饭或去教堂,因为教堂提供免费午餐。
万津和实验犬(图片来源:胃肠新闻)
与这些相比,可能是狗让他更痛苦。万津是一个热爱动物的人,尤其是狗。现在,他必须用这些可怜的小家伙来证明他还不成熟。他可能会问自己,这一切是否值得。如果结果证明他是错的,这些狗不会白白“牺牲”吗?
也有可能他没有,因为他没有放弃,而是把全部精力投入到实验中。
不知何故,似乎自然法则不忍心一直忽视他的努力。1921年8月3日,实验犬万津注射了自己提取的物质。结果,他的血糖在无数个深夜的梦里下降了。万津后来将这种物质命名为艾尔丁。[3]
随后,万津改进了开采方案。他想到了肠促胰岛素,一种刺激胰腺分泌消化酶的物质。如果用于持续刺激狗的胰腺,胰腺中的消化酶可以被“挤出”以获得纯岛津。8月20日,万津和贝斯特用这种方法给92号狗注射了获得的胰岛素。第二天,黄色的牧羊犬可以跑了...
荣誉与终结
1921年12月2日,汤普森被他的父亲送入多伦多总医院。此时,他已经14岁了,但是他的体重还不到30公斤,他的头发已经脱落,他的腹部严重肿胀,他的呼吸间充满了腐烂苹果的臭味。
在忍受了这么长时间的饥饿之后,他终于来到了生死边缘。就在这个时候,万津的团队终于积累了足够的胰岛素用于治疗。然而,由于临床实验和提纯方法,他们陷入了激烈的争吵。汤普森需要奇迹,万津也是。医生和病人是这样相遇的。他们彼此等待的时间太长了。
1922年1月11日,汤普森接受了他的第一次胰岛素注射。结果令人失望。他的血糖仅略有下降。然而,顽强的人不会轻易放弃任何东西。1月23日,汤普森接受了第二剂胰岛素,随后是第三剂。这一次,胰岛素终于成功地证明了自己——汤普森的食欲恢复了,尿中的糖消失了,血糖降至正常水平。[4]
万津也成功地证明了自己。在研究结束时,他几乎崩溃了,一整天都在酗酒,甚至一度停止了实验。这也是一个阴沉的日子。在朋友的鼓励下,他终于实现了自己的转变。他没有为个人的荣誉和耻辱而战,而是为所有的病人谋求利益。他没有申请胰岛素专利,尽管它可以带来很多钱。他没有沉迷于诺贝尔奖带来的荣耀。
他朝着一个新的目标出发,研究癌症和溺水。第二次世界大战期间,他还设计并改进了飞行服,以寻找芥子气的解毒剂。
直到1941年2月21日,他死于一次空难。
参考
[1]世界卫生组织|[糖尿病协会。世卫组织,[,2018-001]。http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs312/zh/.
[2]西娅·库珀,阿瑟·恩斯伯格。突破[米]。谢鲲,跨州。上海人民出版社,2011。
[3]谭树友,商人弗雷德里克万津(1891941):胰岛素的发现者[J]。新加坡医学杂志,2017,58(1):3。
[4][胰岛素的发现。[2018-028]。http://www . nobel prize . org/educational/medicine/insulin/discovery-insulin . html。