基因对寿命其实没什么影响

有些家庭的成员通常寿命相对较长。但是，即使遗传因素确实发挥了作用，它们也没有我们之前怀疑的那么重要。

在分析了超过4亿人的家谱信息后，科学家发现遗传对预期寿命的影响远低于之前的估计。相反，除了遗传或共有的环境因素，研究表明还有其他影响因素。

这就是选择。通过选择与我们相似的伴侣，我们将与寿命密切相关的文化和遗传因素传递给下一代——类似于继承财富或社会地位的人。

项目负责人格雷厄姆·鲁比为卡利科生命科学公司研究人类的衰老过程。他指出，遗传因素对预期寿命的影响很小，这一事实可能会降低学者们对人类遗传学的兴趣。然而，确定影响因素的大小可以更好地阐明问题的背景和研究框架。

在决定如何传递某些特征时，科学家使用了一种叫做“遗传度”的测量工具。它通过比较基因差异的影响，而不是生活方式、社会文化和事故等非基因差异的影响，来估计特征的变化程度，比如一个人的寿命。

此前的研究表明，人类寿命的遗传率约为15%至30%。但是在网上家谱数据库“祖先”的帮助下，新的研究表明上述比例太高了。

“在与祖先的合作中，我们使用了比过去任何其他相关研究都大得多的数据集，并发现了更深刻的信息。”鲍尔说。

通过筛选数据，研究人员选择了一系列家谱，包括总共4亿多出生于19世纪和20世纪的人，他们都是通过父母子女或配偶关系联系在一起的。

研究人员根据数据创建了模型，并意识到以前的研究存在盲点。

事实上，配偶的预期寿命似乎非常相似，这种相似性甚至超过了血缘关系的兄弟姐妹。这可能与配偶处于同一环境有关，但数据模型中有一条线索指向更多事实。

他们没有血缘关系，通常也没有共同的生活环境，但是他们配偶的兄弟姐妹，甚至是表亲，有着相似的寿命。

当研究人员开始分析其他更远的姻亲，如妻子的叔叔、丈夫的月经和表亲的妻子时，他们注意到了同样的模式:配偶双方的家谱成员具有相似的寿命。

因此，除了遗传和生活环境，数据显示还有第三个因素在起作用，这就是所谓的“分类配对”:人们倾向于选择寿命相近的配偶。

当然，这并不意味着人类有所谓的第六感，可以预测彼此的寿命。

相反，作者指出，人类最有可能选择具有某些相似特征的伴侣，包括遗传和社会文化。

例如，如果财富导致寿命延长，人们倾向于与同样富有的人结婚，那么这将导致拥有相似财富的家庭成员拥有大致相同的寿命。

这也适用于由遗传决定的特征。因此，如果高个子的人喜欢高个子的配偶，并且身高决定了你的生存时间，那么夫妻的预期寿命就没有太大的不同。

通过引入“分类和配对”的概念，研究人员发现预期寿命的遗传力不超过7%，甚至可能更低。

只有之前估计的一半，这意味着由于基因的影响，我们的预期寿命没有预期的高。