美缩减国家生态观测站网络经费

NEON移动塔正在进行现场技术培训。

资料来源:ABRAHAM KARAM

国家科学基金会(NSF)最近削减了一大笔资金，用于其建立一个独特的生态站网络的计划。国家科学基金会表示，它在2010年未经仔细考虑就批准了该计划。由于成本超支和项目延迟，国家科学基金会官员决定缩小陷入困境的国家生态观测网络(NEON)的范围，并取消大量的水资源研究部分。

国家自然科学基金生物委员会主席詹姆斯·奥尔兹说，国家自然科学基金最近发现，这个计划于明年完成、耗资4.33亿美元的项目，“如果继续按目前的进度进行下去，不仅会延期，而且可能会超过8000万美元”。在咨询了NEON高管后，Olds指出，NSF“认为缩小范围将会给项目带来科学上的变化，并将确保项目按时按预算完成”。

然而，减少氖的计划引起了科学家的不满，他们认为国家科学基金会和项目经理不够灵活，科学界长期以来被排除在决策过程之外。今年2月，一个顾问小组发布的报告指出:“人们应该记住，生态研究界没有开展这种规模项目的经验。”该报告还试图重振对该项目失去兴趣的研究人员的萎靡势头。

国家科学基金会的决定对那些计划使用氖的人是一个沉重的打击。“这是个可怕的消息。”堪萨斯州立大学的生态学家沃尔特·多德说。他是STREON部门的支持者，该部门现已被取消。此外，在过去几年里，该项目受到各方质疑。有些人担心NEON可能会带来许多毫无价值的数据。尽管该网络承诺用数据为科学研究开辟新的视野，但这些数据不一定是科学家所需要的。

据报道，氖是由国家自然科学基金在2000年提出并建立的。它是一个集研究、观察、实验和综合分析于一体的全国性网络平台，研究从区域到大陆范围的重大生态环境问题。它由20个核心观测站组成，每个观测站代表美国不同的生态区域，其数据来自移动观测站。该网络将侧重于生物多样性、物种组成和生态系统功能、生物地球化学循环的生态影响、气候变化的生态影响、传染病的生态和进化、入侵物种以及土地使用和生境的丧失，这是目前六个最严峻的环境挑战。(张张)

《中国科学报》(国际版，第三版，2015年8月12日)

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