线虫永冻土中睡了三四万年后被“叫醒”

新华社刚刚打了个盹。我睁开眼睛已经一万年了。这部小说中的情节现已成为现实。来自俄罗斯和美国的研究人员最近解冻了西伯利亚永久冻土的样本，成功地复活了两种已经冷冻了3万多年的线虫。

俄罗斯莫斯科大学和美国普林斯顿大学的研究人员最近在《美国生物科学杂志》上报道说，他们的发现首次提供了证据，证明多细胞生物在极度寒冷的永久冻土中长时间休眠后可以恢复活力。

研究人员从西伯利亚不同地区和不同年份的永冻层中收集了300个永冻层样本，将这些样本分成1至2克的小份，并储存在零下20摄氏度。为了复活样本中的线虫，研究人员在20摄氏度的温度下培养它们。结果显示，两个样本中的每一个都有一个线虫开始蠕动并吃掉研究人员提供的营养。两种线虫都是雌性。

研究人员说，两个永久冻土层样本中的一个来自西伯利亚东北部的科利马河附近，估计保存时间为32000年。另一个来自西伯利亚东北部的阿拉齐亚河附近，估计已经保存了大约41700年。

研究人员认为，线虫所具有的低温适应机制可能会影响相关的科学领域，如冷冻医学、冷冻生物学和天体生物学。然而，10，000年来，生物已经从永久冻土中复活，这并不完全是好消息。例如，有一项研究警告称，气候变化导致的永久冻土融化可能会释放出已经冻结了10，000年并携带疾病的有害生物，从而构成威胁。

中国科学新闻(2018-08-02第二版国际版)