地球物种第一次大规模灭绝的原因：动物出现

所谓的“埃迪卡拉花园”指的是持续数千万年的和平与安宁时期。在此期间，地球上第一个已知的多细胞复杂有机体繁荣起来，直到5.4亿年前第一次大规模灭绝。然而，将埃迪卡拉生物群从地球表面抹去的并不是流星雨或火山爆发。根据最新的研究，是新的生命形式(动物)的出现和它们带来的环境变化导致了灭绝。

美国范德比尔特大学地球与环境科学副教授西蒙·达洛克说:

直到后来，人们才意识到生物有机体也能导致大规模灭绝。我们对埃迪卡拉动物不同种群的比较研究提供了强有力的证据，证明复杂动物的出现可以改变环境，这被我们定义为“生态系统工程师”，其结果是埃迪卡拉动物的消失。

埃迪卡拉纪出现在大约6亿年前，开始从微生物进化而来。它们大多数是海洋生物的被动和静态形式，它们的各种形式可以在世界各地的化石遗迹中找到，例如叶子形状、圆盘形状和管道形状。然而，与其他动物不同，这些化石遗迹通常很少而且相距很远。人们对埃迪卡拉纪知之甚少，因为他们不生产贝壳或骨骼。

我们所知道的关于它们的几乎一切都来自保存在沙子或灰烬中的形状痕迹。研究人员检查了已知最年轻的埃迪卡拉化石遗址的印记，发现最早的动物对埃迪卡拉人有害。这些最早的动物继续形成我们今天所知的动物大家族，包括脊椎动物、软体动物、节肢动物等。

我们发现这个地点埃迪卡拉生物的多样性要低得多。与1000万到1500万年前的遗址相比，它有更高的生态压力。这些新的动物物种是“生态工程师”，他们改变了环境，使埃迪卡拉生物群更难生存。

如果假设是正确的，这将是一个苦乐参半的事实。有机体验导致灭绝，它的强大警告信号在我们眼皮底下潜伏了数亿年，等待着人们去发现它们。科学家说，我们正在进入一个新的大规模灭绝，这一次，人类活动将承担大部分责任。

地球的第一次大规模灭绝和现在正在发生的事情有很强的相似性。前者表明新行为的进化可以完全改变整个地球，而我们是历史上最强大的“生态系统工程师”。