哈佛校长:人文教育不可替代
西点军校学生毕业现场图片来源:百度图片
3月24日,哈佛大学的福斯特校长应邀参观了美国西点军校。在学校罗宾逊大厅的演讲中,她坚持自己的一贯立场,即人文教育在大学中发挥着重要作用。福斯特根据军事院校培养军事*的特点,强调人文教育在高效领导中具有重要的、不可替代的价值。
■郭英建
福斯特:关心士兵的大学校长
美国陆军学院被称为西点军校,因为它位于纽约的西点。这所学校主要培养本科生。毕业生的未来是在军队里当军官。作为一所公立大学,西点军校为美国培养了大量的将军和国家*。
哈佛大学校长福斯特与西点军校有着天然的联系,他的许多家庭成员都有军事背景。她也可以被称为士兵的后代。福斯特的曾祖父于1883年毕业于西点军校,在班上排名倒数第二。尽管如此,他在美国-西方战争中成长为一名官员,在第一次世界大战中晋升为将军,后来被选入美国参议院并在办公室去世。
福斯特就任哈佛大学校长后,发起并扩大了几个与军事相关的项目。例如,2011年,哈佛正式批准了海军预备役军官培训计划。2012年,哈佛还恢复了训练本科生参军的专业计划。在哈佛校园里,不时可以看到穿着各种军装的学生。
3月24日下午,福斯特出席了由萨米特主持的学术研讨会,萨米特是1991年的哈佛毕业生,现在是西点军校的英语教授,并发表了学术演讲。福斯特的演讲题目是“作为一名语言演讲者和行为实践者的演讲:论文和领导力发展”。
人文学科和领导力培训
福斯特的演讲由西点军校英语和哲学系主任哈珀教授主持。在她的演讲中,她重点阐述了语言对领导力的重要性,领导者必须具备的语言的解释力和感受性,人文学科的必要性,以及广泛的人文教育如何培养具有这些不可或缺的素质的人。
福斯特说,谈论领导力的原因是当今世界上有很多关于领导者的书,但真正的领导者很少。这让人不禁要问:什么造就了一个领导者?领导者是坚定果断还是灵活多变?他们应该有远见还是应该更务实?他们应该多想想自己还是他人?我们如何培养更多的领导者?
面对800名官兵、教师和学生,福斯特说:“我在世界上最好的领导力培训基地找到了一些答案:西点不仅是美国第一所工程学院...也是一所悠闲的致力于人文教育的大学。”
福斯特提到,英国议会最近的一项调查显示,约55%的*拥有国际人文或社会科学学位,而75%的商界领袖承认,最重要的职场技能与人文有关,即分析问题的能力、人际沟通能力和写作能力。然而,教导人们这三种能力的人文学科在今天遇到了前所未有的冲击。一些立法者认为人类学、艺术史和英语学位不实用。一位参*喊出了“多焊工,少哲学家”的口号。事实上,各种高等院校对人文学科的财政支持被削弱,人文学科受到损害。
福斯特说,在其他院校降低人文教育要求的同时,军事院校也在加强。在过去50年中,西点军校将其课程转变为文科教育。其毕业生拥有广泛的科学和人文知识,并有能力将这些知识应用到一个多变的世界。在这里,人文学科是培养“自我意识、个性特征和洞察力”的源泉,也是确保领导者与他人沟通的内在动力。
人文的三重价值
接下来,福斯特专注于他的个人观点。她认为对于领导者来说,人文学科可以提供三种价值:洞察力、即兴演讲和说服力。
福斯特根据西点军校系统培养军事*的特点,提出所谓的真知灼见是通过多重棱镜了解自己和观察世界的能力。她说,例如,人类学可以为人们提供逊尼派和什叶派*分裂的原因,文学可以帮助人们理解战争的诱惑,历史可以为我们了解自己和我们周围的世界提供洞见。
福斯特认为即兴演讲比人们通常接受的特定工作技能培训更重要。在战斗中,士兵应充分认识到灵活性和可变性的重要性,并应根据形势的变化做出对策和反应。即使在混乱中,他们也应该保持清醒的头脑。“这是我们广泛的人文教育的核心价值。当你没有规则可循时,就向哲学、历史、人类学、诗歌和文学寻求建议。从你之前的伟大思想家和领袖那里寻求智慧和启迪,然后进行创新。”
福斯特认为语言及其说服力是领导者必备的能力。如果我们说当今世界上最令人难忘的*有一个众所周知的特点,那就是让人们改变主意,做他们可能不愿意做的事情。福斯特强调,伟大的*都明白语言的重要性,理解“语言的解释力和情感”。为此,福斯特引用了道格拉斯、林肯和丘吉尔的例子来说明语言不仅是交流的工具,也是领导的工具。在某些情况下,它也是一种战争武器。
福斯特说,写作技巧同样重要,不仅作为一种重要的交流方式,而且作为人与人之间交流的重要渠道,写下东西可以帮助人们从各种线索中找到理性的线索。在很大程度上,所有彻底改变我们当今世界的变化都来自那些说“语言是一种行动方式”的*。
坚信人文学科的价值
福斯特在演讲中重申了自己的观点,即领导力培训应该注重一种不言而喻的品质,这种品质不仅仅是简单的职业培训,还包括回顾过去和展望未来的能力。当然,对于训练军事*来说,更重要的是激励他人跟随他们的领导的能力。
福斯特建议教师和学生需要明确:理解人性,包括如何激励他人跟随他们的领导,是领导的核心。理解人性的最好方法是通过广泛的人文教育,包括人文教育,这可以成为帮助培养坚强领导者的武器。只有通过学习人文学科,学生才能理解过去决策者的智慧,做出正确决策的灵活性,以及激励他人奋进的语言表达能力。
最后,福斯特鼓励每个人“代表你和我,承担责任;代表国家,肩负重任。同时,它也应该代表人文,代表人类经验和洞察力的传统。
(作者是中国人民大学外国语学院教授)
《中国科学日报》(2016-03-31第7版)
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