欧美探测器同时发现第四次引力波

欧洲处女座引力波探测器位置图片来源:处女座官方网站

中新社北京9月28日电(记者聂)科学家已经第四次捕捉到引力波。在27日于意大利都灵举行的新闻发布会上，来自美国和欧洲的两个引力波项目团队表示，这两个项目团队的三个干涉仪首次联合探测到“空间和时间的波动”，不仅再次验证了广义相对论，而且更准确地定位了产生引力波的黑洞的位置。

根据新闻发布会，2017年8月14日，两个激光干涉引力波天文台(LIGO)的干涉仪和一个欧洲处女座引力波探测器的干涉仪几乎同时从三个位置捕捉到了最新的引力波事件，GW170814(连续只有几毫秒的差异)。

第四个引力波是由两个离地球18亿光年的超大质量黑洞合并而成的。它们的质量分别是太阳质量的31倍和25倍。合并黑洞的质量大约是太阳质量的53倍。剩下的3个太阳被转换成能量，并以引力波的形式释放出来。

LIGO分别于2015年9月、2015年12月和2017年1月完成了引力波探测。新增加的处女座探测器位于意大利的比萨。该项目团队由来自20个欧洲研究团队的280多名物理学家和工程师组成。2017年8月1日，处女座首次探测到引力波仅仅是在升级后两周。

引入第三干涉仪定位三个观测站的引力波信号源对引力波探测具有重要意义。

之前探测到的三次引力波将黑洞的位置限制在3000个卫星大小的空间内，但现在它们可以缩小到只有300个卫星大小的区域，精确度提高了10倍。

LIGO发言人、麻省理工学院教授舒德伟说:“在观测范围更加清晰之后，地面光学和射电望远镜可以在第一时间准确对准观测信号源，以确认是否有其他恒星合并产生的引力波。这种合作将使引力波探测向前迈出又一大步。”

然而，这只是开始，技术升级将使LIGO探测器更加敏感。在定于2018年秋季进行的下一次观察中，舒梅克说，“我们预计每周会更频繁地获得这样的检测结果。”

美国国家科学基金会主席弗朗西斯·科尔多瓦(Frances Cordoba)在一份声明中表示，相距数千英里的探测器首次探测到引力波，对于旨在破解宇宙奥秘的国际科学探索来说，这是一个“激动人心的里程碑”。

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