探测器发现更多引力波，或与黑洞中子星相撞有关

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在仅用三个探测器进行了一个月的新一轮观察后，物理学家在5月2日的新闻稿中宣布，他们发现了更多的引力波。

自2015年首次探测到引力波以来，这些探测器已经探测到13个由双黑洞碰撞产生的引力波，两个由双中子星碰撞产生的引力波，这次它们探测到了可能由黑洞和中子星碰撞产生的引力波。

与此同时，随着探测量的增加，理论学家取得的进展有望改变研究团队分析信号的方式，从而更容易测试阿尔伯特·爱因斯坦的引力理论——广义相对论。

为了解释它们的引力波信号，科学家将它们与计算机模拟结果进行了比较。

现在，摩根敦西弗吉尼亚大学的理论天体物理学家肖恩·麦克威廉姆斯计算出了两个合并黑洞产生的信号或波形的精确数学公式。

“这是向前迈出的一大步。”波尔兹曼市蒙大拿州立大学的引力波天文学家尼尔·科尼什没有参与这项研究，他说，“这将为分析提供更精确的波形。这也让我们更好地理解了黑洞合并的过程。”

爱因斯坦在1916年预测，当两颗恒星相互围绕轨道运行时，会发出引力波，尽管他认为这些波可能太弱而无法被探测到。

2015年，激光干涉引力波天文台(LIGO)的物理学家使用位于华盛顿州汉福德和路易斯安那州利文斯顿的大型光学仪器，观察两个相距13亿光年的黑洞合并时发出的引力波。

意大利比萨附近的处女座引力波探测器在2017年8月加入了搜索。这种合作使得能够对深空事件的来源进行三角测量。

公报说，LIGO探测器和处女座引力波探测器在4月26日同时探测到一个信号，这个信号可能是由一个黑洞和大约12亿光年外的中子星碰撞产生的。

LIGO科学合作的发言人说，探测到的信号非常微弱，就像听到有人在嘈杂的咖啡馆里窃窃私语。很难把它们区分清楚，所以要过一段时间才能得出明确的结论。

升级后，LIGO和处女座于4月1日启动了第三轮引力波探测。

这一行动将持续到明年三月，也标志着引力波天文学的一个重大变化。

LIGO和处女座将首次向其他天文台(以及任何天文爱好者使用望远镜)发布公开的实时引力波探测警报，并提示他们如何发现这些事件，以便利用从射电望远镜到空间X射线望远镜等传统技术对其进行研究。

灵敏度的提高将使探测器能够更好地区分信号和恒定的背景噪声，从而为物理学家提供更多关于引力波的细节。这反过来又使得准确验证爱因斯坦的广义相对论成为可能。

升级后的LIGO还降低了量子噪声水平。量子噪声是由光子的随机波动引起的，这可能导致测量的不确定性并掩盖微弱的引力波信号。

科学家表示，新启动的第三轮引力波探测比以前更加敏感，LIGO和处女座将在明年联合探测，从各种已知来源发现更多引力波，并有望探测到新的引力波事件。

与此同时，日本新建的KAGRA引力波天文台的研究人员正在加紧调试他们的探测器，以便在2020年初加入该网络。

拥有第四个探测器将特别有助于更精确地定位宇宙中的事件。

帕萨迪纳加州理工学院的物理学家、LIGO大学的主任大卫·雷兹说，新一轮的探测发现了黑洞吞噬中子星的第一个迹象。如果得到证实，这将是一个“三连胜”，即连续观察到各种类型的黑洞和中子星碰撞，包括双黑洞、双中子星和黑洞与中子星碰撞。

引力波是由黑洞、中子星等碰撞引起的时空涟漪。，就像扔进水里的石头引起的涟漪一样。探测引力波对于人类探索宇宙的起源和发展具有重要意义。