英国学者:一位不称职博导的失败经验
■肖恩·汤森
不管你是否意识到这一点,新的导师基本上会从自己的经历中汲取经验。我有博士学位,所以我有理由说我的导师给我树立了一个成功的导师模式。他们是我的偶像。我可以说他们的方法是错误的,但我也会被他们影响甚至控制。
我喜欢讲述我的第一位导师的荒谬故事——在我成为他的学生两年后,他不记得我了。然而,那时我仍然敬畏他。这些事情发生已经15年了,我仍然敬畏他。
在我成为讲师之前,学术培训课程很常见,但它们对我的教学帮助不大。他们教了我一些技术规则和要求,但没有提到如何教学,如何成为一名好老师,以及如何规划我的学术生涯。
当我和我带来的第一个博士生相处时,我做得相当好。我进行了一些训练和练习来教他特定的知识。同时,我也注意发展他的商业技能。我对自己在这方面的潜力感到非常自豪,后来我了解到它最初被称为“引导发现”。此后,学生应该成为学习的主导者的想法开始流行。我不知道如何继续把握师生关系。
我的学生最终完成学业,毕业并独立。我想他应该认为因为我有这么多学生和这么多责任,我真的太忙了。此外,作为成熟和独立的人,我的学生仍然需要一些明确和可实现的目标,他们也需要目标实现后的鼓励,但我当时没有看到这一点。
当我完成了对第一个博士生的指导后,我迎来了第二个博士生。在第二个博士生毕业之前,我已经有六个博士生了。我成立了一个研究团队,但我不知道如何管理团队。这些学生在会上花了很多时间,这让我对导师的工作不那么担心了。
像我以前的骄傲一样,我很成功。我所有的学生都按时毕业了,但事实上,他们在阅读博客的过程中非常努力,有时会感到困惑、无助甚至失去希望。我觉得我缺乏成为领导者的能力。我继续组织一些会议,填写表格,审查他们的项目,但事实上这并没有多大帮助。我试图组织一些非正式的聚会,比如扑克之夜,但结果不是很令人满意。
我把所有学生的课桌放在一个大的开放实验室里。我认为这会帮助他们交流和互相帮助。我本能地希望加强我们的联系。是的,学生们确实互相帮助,但是他们牺牲了一些隐私和个人空间,并且有一些摩擦和矛盾。在预算允许的情况下,我应该给他们自主权,允许他们拥有自己的办公室、公共咖啡室或午休时间。他们不需要独自工作,但是作为成年人,他们应该能够选择什么时候交流,什么时候在自己的空间工作。
在第二波开始时,我的每个学生都有一段抑郁期。他们最终能理解他们正在尝试做什么,但他们不相信他们能做到。我需要他们知道这种情况很常见。然而,提前告诉他们抑郁期不会有多大帮助。相反,有些人将不再申请博士学位。我的教学生涯将随着更多抑郁的学生而结束。
回顾过去,也许他们会怀念自己做事的能力。我应该给本科生和一年级博士生更多的研讨会、会议演讲或工作,以及任何能让他们意识到他们能达到一定学习水平的东西。相反,我所做的只是一群朋友,告诉他们无能为力永远会过去。
我努力成为一名领导者,但忘记了我仍然是一名教练。我知道我的学术水平和如何指导学生做项目,但我不知道如何培养信任和激励学生。我是一个糟糕的老师,我没有意识到这一点。我希望你能从我的课程中学到东西。
(作者是一名英国学者,曾在纽卡斯尔大学任教,由韩坤编辑)
《中国科学日报》(2016-03-31第7版)