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气候变暖加速全球洋流

科普小知识2022-07-21 08:54:55
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海洋中环绕着大陆的巨大洋流可以被视为地球的循环系统,其中每条洋流的水量相当于世界上所有河流的总和。与此同时,环流似乎在加速:在过去的25年里,水流一直在加速,部分原因是全球变暖。

这一结论发表在2月5日出版的《科学进步》上。根据结合模型的观测结果,从1990年到2013年,海流能量每十年增加15%。伍兹霍尔海洋研究所的海洋学家Susan Wijffels说,这将促进许多其他工作。如果加速度是一个事实,它可能会影响喷射流、天气模式和海洋深处储存的热能。

海洋学家曾经怀疑气候变暖正在影响洋流,但是到目前为止,观察结果还没有显示出这种趋势。中国科学院海洋研究所研究员、论文主要作者胡认为,只有全球图景才能揭示总体趋势。

然而,没有一种方法可以连续和直接测量世界各地的洋流。相反,胡的研究小组结合计算机模型重新分析了海洋和大气观测结果,形成了一幅全球图景。然而,在几十年的时间跨度内很难使用这种方法。观测值的变化(如引入新卫星)将导致未知偏差。因此,研究小组结合了五种不同的海流再分析方法,希望未使用的方法能够揭示真实趋势。在每种方法中,他们逐月提取海洋的动能(忽略湍流和风暴扰动),结果显示,自1990年左右以来,动能显著增加。

这是真的吗?Argo阵列是一个由分布在世界各地的近4000个机器人浮标组成的网络,提供了最好的探测能力。在过去的15年里,这些漂浮的物体一直漂浮在海平面下2000米左右,测量温度和盐度。数据显示了风导致水聚集的地方,产生了压力差,从而推动了大规模的水流。将这些数据与漂浮物本身的轨迹结合起来,研究人员就可以重建整体洋流和速度。

这些数据由西雅图华盛顿大学的海洋学家艾莉森·格雷汇编,涵盖了从2005年到2010年的六年。胡发现,与再分析模式相比,这组数据揭示了更清晰的全球洋流加速。埃莉诺·弗雷卡——英国国家海洋中心的海洋学家威廉姆斯没有参与这项研究,她说,“阿尔戈数据中的证据绝对令人惊讶。”

格雷被加速的速度震惊了。然而,她指出,在过去30年里,驱动大多数洋流的海风一直在稳步增加。胡说,有充分的证据表明,人类活动有助于这一提高。例如,在南半球,臭氧层的损耗和温室效应造成的变暖改变了大气环流,将南大洋的西风推向南方,或造成南极气流的轻微增强和扩散。与此同时,来自变暖的热带大西洋的热量推动了驱动太平洋信风的沃克环流。

阿尔弗雷德·韦格纳研究所的气候科学家格里特·罗曼认为,尽管如此,自然波动的可能性也不能排除。在过去的几十年里,北美西部的长期冷却加速了太平洋风,这可能反映了海洋的自然振荡。

加速的洋流可能会对全球产生影响。例如,更强的热带洋流可以将更温暖的海水带到高纬度地区,因为二氧化碳在温水中的溶解度较低,这可能会减缓海洋对大气中二氧化碳的吸收。高纬度地区的变暖也可能改变天气模式。与此同时,胡补充说,这种向海洋深处的加速可能会增加海洋深处的热量储存,有助于减缓陆地变暖。“这是第一次全球性研究,存在很多不确定性。”斯克里普斯海洋研究所的海洋学家珍妮特·斯普林塔尔研究员说。

最有力的证据可能来自今年晚些时候发布的最新阿尔戈数据。Wijffels说,可能还需要10年的观察才能证实这一趋势是真实的,并且是由全球变暖驱动的。"这篇论文确实强调了我们在判断正在发生的事情时缺乏准备。"

相关论文信息:https://doi.org/10.1126/sciadv.aax7727