科学家解密保护腹部的“脂肪围裙”

人体最奇特的器官应该是这种大脂肪，它就像一个弹性围裙，在肠道、肝脏和胃之间延伸。众所周知，这个通常被称为“腹部警察”的器官被称为网膜，它分泌与肥胖相关的激素。目前，人们仍在寻找与该器官其他功能相关的新信息。最近，在《免疫学趋势》杂志上发表的一篇评论中，研究人员讨论了网膜在人体内的重要性。很难想象这层脂肪是抵御毒素和感染的第一道防线。

网膜的免疫功能来自脂肪细胞中的一小组白色过滤器。大约在1874年，解剖学家首次在兔子身上发现了这些细胞群，并将其命名为乳斑。最近的研究表明，研究人员通过收集有关腹腔健康的信息来帮助理解网膜。尽管网膜的大小和形状各不相同，但乳斑会在整个组织中形成斑点，并作为周围液体的过滤器。

伯明翰阿拉巴马大学临床免疫系统医生特洛伊·兰德尔说:“腹部器官周围的液体不是静止的；它在牛奶点循环。在免疫系统决定开启哪种操作模式之前，斑块收集细胞、抗原和细菌用于判断。”这篇综述是由他和博士后研究员塞勒涅·梅萨·佩雷斯共同完成的。

研究人员说，牛奶斑点的分析通过排出炎症分子、接受抗原的存在或引发纤维化，触发网膜激活免疫反应。在人类网膜的早期发展和进化中，奶斑也随之发展。这一过程甚至早于细菌的出现，这表明它确实是主要的免疫器官。

不幸的是，即使是保护性器官也会出错。兰德尔说:“当面对肿瘤细胞时，网膜会做出错误的决定。它允许这些细胞存在，而不是激活免疫。”

此外，网膜肿瘤非常罕见，循环液会将癌细胞带回到乳腺斑块中，在那里它们会像池塘里的草一样被捕获，促进肿瘤细胞的新陈代谢。它是卵巢癌和胃肠癌等恶性肿瘤的温床和滋生地。科学家希望找到控制肿瘤的新疗法。