大脑睡与醒的“调控开关”找到

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已经找到了睡眠和觉醒之间大脑调节的关键“开关”。10月26日，《科学》杂志发表了胡教授课题组“丘脑室旁核是维持丘脑觉醒的关键核群”的研究成果，首次证实丘脑室旁核是维持觉醒的关键脑区，明确揭示了丘脑室旁核维持觉醒的神经环路机制。

长期以来，人们推测丘脑与觉醒维持有关，但丘脑包含30多个核团，哪个核团在觉醒维持中起关键作用仍不清楚。

在丘脑神经元在不同睡眠和觉醒时期的兴奋性规律中，胡、教授的研究组发现丘脑室旁核的活动与觉醒密切相关，实验证实丘脑室旁核在维持觉醒中起着关键作用。"室旁核控制伏隔核并诱导从睡眠到觉醒的转变."胡说，这一发现有三个潜在的临床意义。

首先是帮助进一步了解相关疾病的发病机制。丘脑室旁核损伤可能是意识障碍如嗜睡和昏迷发生的潜在因素。如果一个人的丘脑室旁核过度兴奋，他就会失眠；如果他过度抑制，他就会觉醒不良。这将有助于明确选择嗜睡、昏迷、失眠等疾病的治疗方向；第二是帮助识别麻醉药品的大脑部位。最后，在特殊情况下，通过采取一定的措施，可以根据实际需要延长或缩短觉醒持续时间，提高或降低觉醒水平，使人类能够真正控制自己的“睡眠和觉醒”