睫毛对于保持眼睛湿润与清洁非常重要

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一些女性经常不遗余力地追求长睫毛。但是他们可能会伤到眼睛。研究人员最近在综合与比较生物学学会的年会上报告说，睫毛对于保持眼睛湿润和清洁非常重要，但是当睫毛太长时，它们就没什么用了。研究人员在上周的综合与比较生物学协会年会上报告了研究结果。

科学家们长期以来认为，睫毛可以保护眼睛免受阳光照射，或者阻挡可能进入眼睛的灰尘。然而，美国佐治亚理工学院的研究人员很好奇睫毛是否仍然更有用。他们首先测量了22种体型的睫毛长度和眼睛宽度，包括从刺猬到长颈鹿的受保护哺乳动物。

在所有物种中，睫毛长度约为眼睛宽度的1/3，这表明睫毛进化出了与眼睛相反的特殊尺寸。研究人员随后制作了人造眼睛，将人造睫毛和其他材料粘贴在装满水的铝盖上，然后在一个小型风洞中观察“眼睛”的失水和颗粒物积累。

他们报告说，睫毛减少了50%的蒸发和微粒沉积，因为它们在眼睛上形成了一层空气保护层。然而，当睫毛太长时，它们不再包裹空气，而是让气流形成漏斗状吹在眼睛上，这可能会增加蒸发和颗粒物沉积。研究人员表示，这些和未来对睫毛的研究可能会为光学传感器、行星漫游车和其他户外使用的机器带来被动自清洁设备。

(冯译，1月10日)

中国科学新闻(2015-012第二版国际版)