美人口局候选局长承诺控制普查成本

美国人口普查局面临的最大挑战是每10年一次的人口普查成本不断上升。7月9日，可能成为下一任人口普查局局长的约翰·汤姆逊在审查听证会上告诉参议院调查小组，除非人口普查局能提前获得足够的资金，否则他将打破下一次人口普查的循环。

汤姆森目前是伊利诺伊州芝加哥市国家公众舆论研究中心(NORC)的主任。奥巴马总统提名他接替罗伯特·格罗夫斯担任人口普查局局长。作为一名统计学家，汤普森非常了解人口普查局，在那里工作了27年，并在2002年加入NORC之前领导了2000年的人口普查。

2010年人口普查耗资130亿美元，2020年支出计划将超过250亿美元。该团队的首席共和党人、俄克拉荷马州参*汤姆·科伯恩称这些数据“荒谬”

汤普森说，他欣然同意下一次人口普查的费用应该远远低于这个数字。作为对参*罗恩·约翰逊质疑的回应，他甚至承诺“除非通货膨胀发生，否则2020年的人口普查费用不会超过2010年。”

汤普森说，人口普查局已经制定了四个“有希望的选择”来削减成本。人口普查局希望利用其他联邦机构已经收集的大量人口数据，减少现场调查人员挨家挨户进行调查的数量。他补充说，使用谷歌地图等地理工具可以降低准备地址列表的成本，电子数据收集可以减少实地操作的时间。

然而，汤普森也提醒立法者，在下一次人口普查采取这些措施之前，仍有许多问题需要解决。他说:“为了实现这一可能性，必须投入资金支持相关研究。”他的意思很清楚:“如果国会继续削减人口普查局的年度预算，作为*削减开支措施的一部分，我们将无法在2020年4月前完成这项工作。”

当约翰逊问汤普森，如果调查对象不填写调查表，他们将面临多少罚款时，汤普森说，相关法律确实存在，但这是司法机构的事，与人口普查局无关。“我不认为罚款是鼓励人们做出反应的正确方式。我们是数据收集机构，不是执法机构。”(米妮)

《中国科学日报》(第三版国际版，2013年7月15日)