热度是太阳的四万倍!中国“人造太阳”即将升起
今年年初,国产硬核科幻电影《漫游地球》诞生,开启了中国科幻电影的第一年。我相信很多人都被其中的核聚变引擎震惊了。在这部电影中,如果没有核聚变引擎,地球将无法开始流浪之旅,而它所包含的受控核聚变技术也是现实中人类文明发展的重要一步。
现在,有一个令人兴奋的消息将科幻变成了现实:新一轮的“人造太阳”即将在中国升起。成都研究中心研制的新一代受控核聚变研究装置“中国环行器二号M”已经研制成功,预计将于2020年投入运行。
“我有一个美好的愿望,长大后能播种太阳……”这是儿歌《成长的太阳》的歌词。现在,我国核工业科学家正在实现歌词中的梦想,因为他们几十年来一直在进行不懈的研究和开发,并真正在为人类建造一个“人造太阳”。听起来有点奇怪?CNNC核工业西南物理研究所所长段旭如表示,中国自主研发的可控核聚变研究装置“中国环行器二号M”建设进展顺利,将于明年投入实验运行,为人类制造“人造太阳”提供重要技术支持。
由于采用了更先进的结构和控制方法,这种新装置的工作温度有望超过2亿摄氏度!你知道,太阳的表面温度只有大约5500度,“循环器2米”比太阳“热40000倍”!
段旭如说:“我们已经开始建设中国循环器的2号M单元。主要目的是增加其规模和增强其能力,使其能够达到数亿度的离子温度。此外,其参数将得到极大的改善,以便开展与我们参与的国际热核聚变实验堆(ITER)项目相关的一些物理和科学问题,包括技术问题的研究,并为我们参与ITER项目提供技术和人才支持。新设备现在进展顺利,我们预计将在2020年完成并开始实验。”
中国核工业西南物理研究所聚变科学部主任徐岷表示,中国2a号循环器实际上相当于未来核聚变反应堆的原型。科学家们想用磁场将这些高温燃料结合起来,这样它们就可以顺从地在环形空间飞行,而不接触真空室。“办法是产生微波和电子回旋波,然后通过传输线,最后注入真空室,等离子体吸收这些微波,其温度自然会上升。原则上,它与微波炉非常相似,但它的功率要高得多。”徐岷说。
循环器2 M将在等离子体电流和温度方面达到更惊人的参数。“它的离子温度可以超过1亿度,达到1.5亿度。其他参数也很高。例如,当完成时,它的电流将达到3兆安培。这是什么概念?我国目前最大的装置只有1万亿安培,因此它的能力将大大提高,并能为未来的国际热核聚变实验堆,即ITER计划提供技术支持。”段旭如说道。
应该说,中国在“人造太阳”中使用的许多技术已经达到世界领先水平,陈继铭说,我们已经实现了从落后到加快的过渡,而一些技术正在领先。“在ITER之初,我们落后外国20年。到2010年左右,我们将赶上他们,并与他们保持同步。到目前为止,我们已经率先通过了国际认证。事实证明,我们确实已经开始在一些领域领先。”
现在我们可以想象,中国现在是最接近突破核聚变技术的国家。一旦我们的科学家能够突破技术瓶颈,制造出能够持续释放能量的核聚变装置,毫无疑问,中国的科学技术将再次引领世界,引领世界,造福成千上万的家庭。正当世界竞相寻找化石燃料的替代品时,中国率先完成了一座实验性核聚变反应堆的建设。我不得不说这真是令人震惊。
说到这里,我的朋友可能会再次问,为什么我们要建造“人造太阳”?据说“万物生长在太阳上”。太阳是地球上所有事物的来源。正是通过核聚变反应,它不断向地球输送能量。核聚变指的是小质量原子(主要是氘)在一定条件下相互吸引和碰撞,原子核相互聚合产生新的更重质量的原子核(如氦)的过程。在这个过程中,会释放大量的能量,这类似于太阳能发光和加热。目前,核聚变产生的能量仍然是不可控的,因此如何使核聚变产生的能量可控并合理利用就显得尤为重要。
中国科学院等离子体研究所副所长宋运涛说,如果“太阳”成功建成,它可能一劳永逸地解决地球上的能源短缺问题。“如果我们成功了,一升海水可以用来制造核聚变,而产生的能量相当于300升汽油。如果未来的集气站能够建成,它可以为人类提供取之不尽的能源。”
核聚变制造的“人造太阳”有什么优点?CNNC董事长于剑锋解释说,我们常见的化石能源如煤、石油和天然气储量有限,污染环境。核聚变能源氘来自海水,可以连续供应。他说:“氘气在海水中很丰富,大约4500亿吨,也就是说,一升海水相当于300升汽油。能量是巨大的,核聚变可以没有放射性废物。因此,这是一个跨时代、世界级的工程,也将改变人类生活。”
今天,“中国环行器2 m”的顺利建设给了我们对未来多一点的期待。段旭如说,他希望聚变工程实验堆能在21世纪中叶成功测试,聚变商业示范堆能建成,人类最终的能源梦想——“人造太阳”能实现。