美古关系缓和或推动古巴研究人员融入全球科学界

哈瓦那大学的学生正在合作进行一项物理实验。资料来源:德斯蒙德·博伊兰的自然

在古巴哈瓦那的西部边缘，坐落着该国社会的另一面，游客很少看到。高高的栅栏和茂密的植被将宏伟的建筑和使馆区分隔开来，精英们从外面的世界聚集在这里。西哈瓦那科技中心的混凝土建筑就坐落在这个特殊的地方。在这里，许多生物技术研究机构受到保护，免受转型城市面临的噪音和贫困的影响。

对于一个国内生产总值仅为美国*科研支出一半的国家来说，古巴在一些科研领域的表现并不令人满意。在相对慷慨的*支持下，生物医学研究人员在开发低成本疫苗、开发癌症疗法和筛查婴儿疾病方面表现良好。尽管其他科学研究领域获得的资金相对较少，但古巴仍有一些值得骄傲的亮点。作为加勒比地区面积和人口最多的岛国，它是监测飓风和传染病的国际网络中的一个关键节点。与此同时，由于几乎没有贸易和旅游，该国的珊瑚礁和红树林几乎处于原始状态，吸引了世界各地研究人员的注意。

古巴某些科研领域的生产力和质量震惊了其他国家的科研界。“我们最初对古巴科学的看法和其他人一样:那还是在《我爱露西》流行的时代。”开尔文·李引用了20世纪50年代美国电视节目中的话。纽约罗斯维尔公园癌症研究所的免疫学家李正在组织古巴疫苗在美国的首次临床试验。

*严格控制

生物医学专家和物理学家在他们的研究中必须遵守古巴的国家利益。换句话说，我们应该关注能源和生物技术。一些研究人员正与总部位于哈瓦那的国有生物技术组织古巴生物医学集团合作，为新药和生物产品开发计算模型。哈瓦那大学的物理学家奥斯瓦尔多·德·梅洛·佩雷拉建造了他自己的熔炉，将硫化镉粒子生长成纳米线，可用作太阳能电池板的半导体。

德·梅洛·佩雷拉承认他的研究仍然是基础性的，但他说一些粒子已经显示出了潜力。对于依赖不稳定的拉丁美洲化石燃料贸易伙伴的古巴来说，建造廉价太阳能电池的长期目标是一件好事。

哈瓦那大学的物理学家亚历杭德罗·拉赫-卡斯特利亚诺斯认为，关注国家重大项目对研究人员来说意义重大。"加入已经取得一些成功的行业是合理的."总的来说，缺乏资金使得那些想继续从事其他研究方向的年轻科学家很难继续下去。"你必须努力生存或移民。"拉赫-卡斯特利亚诺斯说。

*将强制进行如此狭隘的追求。例如，研究生不仅要向他们所在的系，还要向国家法院为他们的论文辩护，以确保研究项目为古巴服务。学生可能不被允许就冰山等话题写论文。为了最大限度地提高科研产出，国家法院还必须确保国内没有两个学生就同一主题进行研究。

*对科学的严格控制实际上为生物技术产业提供了一定程度的*。在这种体系下，公司由国家运营，而研究人员不必担心盈利能力。"我们可以更多地关注问题，而不是市场。"古巴基因工程和生物技术中心主任尤洛吉奥·皮门特尔·巴斯克斯说，这些疾病包括古巴常见的特定遗传疾病或与衰老有关的问题。在古巴，老龄化问题日益受到关注，因为18%的人口超过60岁。例如，神经科学中心CNEURO正在开发一种认知和生物标记检测方法，以便更早地筛查阿尔茨海默病。

禁运造成了持续的问题。

尽管医疗服务对古巴人是免费的，但免疫分析中心和古巴生物医学集团的其他分支机构通过出口获利。根据古巴*提供的数据，从2008年到2013年，生物技术产品的国际销售额为该国净赚25亿美元，预计这一数字在2018年将翻一番。

然而，古巴科学家仍将融入全球科学界的大部分困难归咎于美国的经济制裁。这些制裁在法律上很复杂，包括一项禁令，如果超过10%的零部件是在美国制造的，那么未经许可，不得向古巴销售产品——2015年，这一限制被提高到25%。然而，相关规则如此复杂，以至于许多在美国设有分支机构的公司经常采取保持警惕的策略，不向古巴销售其产品。

*给古巴研究人员带来了持续的问题。他们经常抱怨获取试剂的时间太长，例如，从欧洲购买一种酶需要几个星期。与此同时，一些产品根本无法获得。古巴生物医学集团的研究人员想购买一种转基因小鼠，这种小鼠缺乏与阿尔茨海默病相关的三种基因，但只有一家美国公司出售这些动物。

国际公司有理由担心禁运。2009年，美国对飞利浦电子公司的国内分公司处以13万美元的重罚，理由是该公司向古巴出售医疗设备，包括CNEURO一半的核磁共振成像设备。这导致飞利浦美国公司停止了在古巴的机器维护服务，这也意味着法国国家实验室不能再使用这些扫描设备。这个问题并没有影响到CNEURO的其他机器，因为它们来自总部位于德国慕尼黑的西门子公司。

美国和古巴关系解冻

然而，随着美国和古巴之间的关系逐渐改善，有迹象表明一些问题正变得更容易被科学家解决。美国研究人员计划今年年底在该国开始第一次古巴疗法的临床试验。这种癌症疫苗是由哈瓦那的分子免疫中心(CIM)在20多年前开发的。参与该项目的李说，他最初对中集集团拥有肺癌疫苗感到震惊，尤其是那些看起来非常有效的疫苗。一项对400人的研究表明，这种疫苗可以将肺癌患者的生存时间延长一年。

CimaVax已经在四个拉丁美洲国家获得批准，正在等待其他几个国家的批准。因此，李明博希望美国*的审批程序能尽快完成。到目前为止，审批过程非常困难。"我们正在未知的水域航行。"李说。然而，他对美国在与古巴合作方面表现出的开放态度感到惊讶。

一些科学研究领域已经这样做了一段时间。自20世纪50年代以来，美国和古巴*机构一直在飓风预报方面进行合作。卡马圭气象中心的大气科学家胡安·卡洛斯·安东尼奥·马雷罗说，由于飓风对古巴造成的巨大威胁，*已经为天气雷达系统提供了强有力的支持。安图尼亚-马雷罗与西班牙瓦拉多利德大学合作，后者为其研究小组提供了大气气溶胶测量设备。2014年，美国研究人员捐赠并在卡马圭安装了全球定位系统设备，作为加勒比海地震监测网络CoCoNet的一部分。除了大地测量信息，该设备还记录气象数据，如水汽。“我们团队的研究理念是从这个设备中获取尽可能多的信息。”安图纳-马雷罗说。

与此同时，来自世界各地的研究人员正蜂拥至古巴，在大批美国游客到来之前研究其珊瑚礁和红树林。佛罗里达自然保护协会加勒比项目的执行主任路易斯·索罗扎诺说，这些珊瑚礁和红树林是世界上保存最好的生态系统，而古巴*一直在积极创建保护区。

然而，除非古巴经济有所改善，否则解冻关系可能不足以促进全球对古巴科学的认可，不管古巴科学家有多优秀。"现在，来自古巴的年轻博士生有机会改变一切."蒙特罗·卡夫雷拉说，“但是他们必须找到资源。”(宗华编译)

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