《科学》：鸟蛋形状同飞行方式有关

研究表明鸟蛋的形状可能与飞行模式有关。

资料来源:Fran tiling/国家地理创意

虽然鸡蛋是鸡蛋，但有些是圆的，有些又长又尖。现在，人们终于知道了原因。最近发表在《科学》杂志上的一项新研究表明，这一切都与鸟类的飞行能力有关。

对于鸟蛋形状的多样性有许多解释。例如，一些人认为生活在悬崖上的鸟会产下圆锥形的蛋，这些蛋以一个紧密的圆圈滚动，这样它们就不会从悬崖上掉下来。换句话说，一个巢中的蛋的数量可以表明哪个形状的蛋会使孵化更有效。

普林斯顿大学的玛丽·卡斯威尔·斯托达德和他的同事分析了博物馆藏品中大约1400个物种的近50000个鸡蛋。他们根据两个指标量化了鸡蛋的形状:椭圆度(长度相对于宽度)和不对称度(一端是否更尖，另一端是否更圆)。

在分析了这些数据后，科学家们发现了他们一直在寻找的相关性:蛋的长度与鸟的大小有关。鸡蛋的形状——不对称或椭圆——与飞行习惯有关。鸟的飞行能力越强，蛋就越不对称或呈椭圆形。

飞行和蛋形之间有什么关系？鸟类有流线型的身体结构，特别是在更强大的飞行器中，它们的器官被压扁并最小化。为了充分利用它们的蛋，强大的飞行器会使它们不对称或呈椭圆形——前者的体积比完美球体的蛋大。

鸡蛋是什么形状的？一个明显的因素是鸟妈妈输卵管的形状。然而，事实证明，鸡蛋的形状是鸡蛋内部物质和鸡蛋外部输卵管两种压力之间的平衡，并受蛋壳下鸡蛋膜厚度的调节，而不是蛋壳本身。(慢慢地)

然而，飞行能力和蛋形之间的关系也有例外。例如，鸵鸟蛋通常是球形的，而鹬舵蛋是椭圆形的，尽管这两种鸟都不会飞。同时，不会飞的企鹅也会产生不对称的蛋。研究人员将其归因于用于水下游泳的流线型身体结构。(慢慢地)