泡泡糖：小会计的意外发明

泡泡糖是许多人童年的记忆。只要你咀嚼几次，鼓起双颊，你就能吹出梦幻般的泡泡，带来无尽的快乐。虽然它和口香糖是双胞胎，但事实上，它们根本不是一个时代的产物。早在10万年前，人类就收集了天然芳香乳胶来咀嚼，但泡泡糖的诞生还不到100年。

粉色泡泡糖(网络图)

泡泡糖的发明者叫沃尔特·迪默。他于1904年1月8日出生在美国费城。22岁时，他从会计学校毕业，来到Fleer工作。这是一家非常古老的口香糖公司，最初成立于1885年，市场份额非常大。然而，尽管据说是一家口香糖公司，费勒使用的胶基都是从其他公司购买的成品。其生产过程主要是向这些胶基中添加各种调味料。费勒曾经推出了世界上第一种薄荷口香糖，这也是它的标志性产品。

年轻二聚体(网络图)

Dimer开始工作后不久，公司做了一个重大决定:为了减少开支和增加利润，公司不会从别人那里购买成品胶基，将来会自己做！如果你想开发自己的胶基，你当然要投资一些研发费用，所以公司很快就找了一个小房间作为实验室。作为一名会计，二聚体当然经常来实验室观察和检查。

虽然名义上是为了检查各种费用，但二聚体对口香糖的发展很感兴趣。结果，他漫不经心地研究了胶基的制造和制备，甚至下班后买了自己的原材料在家做实验。当时，口香糖的胶基是由几种天然树胶混合而成的。

二聚体以葫芦画为榜样，在国内进行了广泛的实验，加入了各种乳化剂和增塑剂，最终得到了一种更柔软、更粘稠、可长时间连续拉伸的胶基。

二聚体立即想到用这种胶基来制造泡泡糖。为什么？早在1906年，当二聚体只有两岁的时候，法勒公司的创始人弗兰克·弗勒就生产了一种粘性很强的胶基。当时，他提出了泡泡糖的概念。不幸的是，弗兰克的口香糖胶基太粘了，很难在衣服和头发上清理干净，所以从未正式投入生产。后来，薄荷味口香糖卖得太多，公司搁置了泡泡糖的想法。

创始人弗兰克·费勒(网络图)

二聚体的反复实验发现，他的新胶基正是老弗兰克梦寐以求的:虽然它很粘，容易吹泡泡，但粘在衣服和头发上并不容易，即使粘在一起，也很容易清洗。

尽管泡泡糖所必需的胶基已经被发明出来，但二聚体却保持沉默，并想让它变得更完美。为了给泡泡糖添加一些独特的特征，他灵机一动，在胶基上添加了明亮的色素。他没有太多选择——那时，人类发明的唯一可食用色素是粉红色。二聚体给这种粉红色胶基添加了甜水果味，泡泡糖就完成了！

原本无色的胶基(网络图)

即使在这个时候，二聚体仍然保持沉默，担心泡泡糖不受欢迎，所以他不敢给公司老板看。他买了100张透明糖纸，做了100块粉色泡泡糖，然后把它们带到附近的糖果店，并要求老板把它们放在柜台上出售，每张1美分。第二天，当他回到糖果店时，老板已经等他等得不可开交了。老板一看到二聚体，就迫不及待地问道:“你们还有那些粉红色的糖果吗？全卖完了！今天还有很多孩子要问！”

二聚体很惊讶，只是在询问100片泡泡糖在不到一天的时间里就卖完了之后才知道。泡泡糖明亮的眼睛形状和神奇的味道很快征服了那些大胆尝试新事物的孩子。当他们回到家时，他们和他们的同伴一代一代传下去，很快就在他们周围的孩子们中间掀起了一阵小小的旋风。

泡泡糖成功后，迪米特迅速将泡泡糖的配方交给瓦莱公司进行生产和销售。不久，他从一名新会计成为公司的支柱。他亲自教销售人员如何吹大泡泡，以便向各地的顾客展示。泡泡糖的价格没有变，仍然是1美分一片，一年之内，它疯狂地卖出了1.5亿片。粉色泡泡糖很快成为孩子们口袋里的常客，并成为美好童年的象征。

一分泡泡糖广告(在线地图)

然而，由于二聚体没有申请泡泡糖专利，一些假冒产品很快就出现在市场上。不久之后，1929年的大萧条开始了。作为少数几个人们仍然买得起的商品之一，泡泡糖行业的竞争变得更加激烈。

瓦莱公司的粉色泡泡糖(网络图)

虽然他没有从这项发明中获得巨大的回报，但迪默并不介意。他仍在瓦莱公司工作，一直在全球推广泡泡糖。1970年，为费勒工作了一辈子的66岁的迪默正式退休，但他仍然在公司工作了15年。1990年，陪伴了他50多年的妻子去世了。86岁的迪米特骑着自行车在费城四处旅行，沿途向孩子们分发泡泡糖，以纪念他的妻子。1998年1月8日，也就是94岁生日，迪米特死于心脏病发作。每当这一天，总会有纪念活动来纪念给我们的童年带来美丽色彩的发明家。

旧二聚体(网络图)。