母海狮可凭视觉辨别幼崽

新华社——来自澳大利亚和法国的研究人员发现海狮可以在视觉上分辨它们的幼崽。

海狮是一种两栖哺乳动物。与陆地哺乳动物相比，海狮视力很差。海狮晚上在陆地上休息，白天它们把幼崽留在岸上的栖息地，然后在它们能产奶喂养幼崽之前去海边觅食。

澳大利亚海狮有一个非常长的幼期，长达8个月。因此，同一栖息地将会有许多海狮幼崽。先前的研究表明，海狮通过声音和气味识别幼崽，然后给它们喂食牛奶和其他食物。

这项研究使用了一个三维视觉模型来模拟一些海狮幼崽的皮毛，并展示给它们的母亲。研究人员发现，海狮仍然可以在没有任何其他感官线索的情况下，仅凭视觉来辨别它们的幼崽。

负责这项研究的麦格里大学的卡娅·韦卢茨卡说:“这项研究表明，海狮也会利用它们的视觉来缩小搜索范围，以便更快地在它们的栖息地找到它们的幼崽。雌性海狮一次出海几天，所以它们需要在着陆后快速识别自己的幼崽。年轻人的视觉识别是一种更有效的方法，可以减少年轻人挨饿的机会。”

研究结果发表在英国科学杂志《生物学快报》上。(刘世龙)

中国科学新闻(2017-11-06第二版国际版)