美取消资助危险病毒研究禁令

研究人员正在分析禽流感病毒。资料来源:疾病预防控制中心

在过去三年中，美国冻结了对危险病毒研究的资助，并暂停了对“获得功能性病毒”的研究。然而，美国国家卫生研究院(NIH)最近解除了禁令，并宣布了一项新的评估此类研究的审查计划。然而，联邦*尚未决定少数病毒研究的命运，如流感和中东呼吸综合征(MERS)。

两名对致命的禽流感病毒进行了有争议的研究的研究人员对禁令的结束表示欢迎。"国家卫生研究院的决定将允许我们继续前进."麦迪逊威斯康星大学的病毒学家Yoshihiro Kawaoka在一封电子邮件中写道。

国家卫生研究院官员认为暂停这些研究可能已经过时，科学家希望提出新的建议。美国国家卫生研究院院长弗朗西斯·柯林斯说，新的决定“将有助于促进这种研究的安全、可靠和负责任的进行”，并有助于人们识别、理解和制定有效的对策和预防措施，以应对可能迅速传播的病原体对公众健康构成的威胁。

但消息传出后，也遭到了严厉批评。令人担忧的是所谓的“功能可用性”(GOF)研究，如使病毒更强大或更容易在人群中传播。

2011年，荷兰伊拉斯谟医学研究所的Kawaoka团队和Ron Fouchier实验室制造了一种可以在雪貂之间传播的禽流感病毒。

这样的研究可以帮助专家为大规模爆发做好准备，但是如果改良的病原体从实验室逃脱，它将带来风险。因此，经过长时间的讨论，国家生物安全科学咨询委员会(NSABB)决定公布上述研究，但联邦官员也对一些H5N1研究发布了新的监管规则。截至2014年10月，美国已暂停对GOF 21种流感、MERS和其他病毒研究的资助。此后，美国*根据“增强潜在大流行病原体”的标准制定了政策。

最近，随着禁令的废除，卫生和福利部(HHS)宣布了一个新的审查框架。任何通过同行审查并符合购买力平价定义的提案都将由一个HHS专家组进行审查，该专家组拥有广泛的专业知识，涵盖生物安全、从安全到道德和法律。该小组将权衡利弊并做出决定。(张张)