骨床揭示巨型地懒死亡之谜

在厄瓜多尔的一个化石地点发现了22具树懒的巨型骨骼，这些树懒可能已经集体死亡，这让人们对这些重量为3吨、长期消失的食草动物的生活有了更深的了解。相关结果最近发表在《古地理-古气候-古生态学》杂志上。

以前的研究主要集中在巨型树懒的进化树和它们的现代近亲上。为了了解这些动物的行为，EmilyLindsey和她的同事在美国加州洛杉矶的拉巴利亚博物馆，分析了厄瓜多尔西南部洛马坦克遗址的巨型树懒Eremotheriumlaurillardi的575块骨头。

研究小组发现，这些动物的年龄从年轻到成年不等，这表明这些冰河时代的巨兽可能正在成群结队地移动。该遗址的碳分析可追溯到大约23，000年至18，000年前，其特征是富含动物消化的食物残渣。

在其他化石地点发现的树懒在陷入泥沼后死亡。作者推测，像现代的河马一样，它们聚集在一个干涸的水坑里，可能死于缺水或疾病。

相关论文信息:https://doi.org/10.1016/j.palaeo.2020.109599