烧了5500年的，究竟是什么火？

最近，科学家们通过研究证实，澳大利亚燃烧的山脉中的阴燃火已经燃烧了5500年，这是迄今为止地球上最长的“火焰”。新闻中提到的阴燃火实际上是煤层火，也叫地下火。许多人想知道为什么密封在地下的煤层会自行燃烧。

阴燃火很常见。

谈到地下的闷烧，每个人都会觉得奇怪，但实际上闷烧是很常见的。阴燃是指缓慢、低温、无焰的燃烧形式。生活中的许多东西都会闷烧，最常见的是熏香、香烟、锯末、蚊香等。

为什么煤会自燃？

在许多人的印象中，煤炭是一个坚硬的黑色家伙。平时点燃它真的不是一件容易的事情。一般来说，需要堆一堆柴火，把煤放在柴火上继续燃烧，这样煤就可以点燃了。在许多地方，这也是在煤炉中生火的常见方式。

而在地下，密封的煤，没有空气，没有人指向，煤本身是如何点燃的？有些燃烧了几十万年。

从17世纪开始，科学家们已经研究这个问题很长时间了，但是直到现在，没有人敢说，100%已经找到了真正的原因。只有一些假说，其中最公认的是“煤氧复合物”假说。煤氧复合过程是一个非常复杂的物理化学变化过程。简而言之，煤的自燃是由煤和空气中的氧气之间的物理和化学相互作用引起的，氧气产生热量。