迷你“月球”只有汽车那么大

地球可能会有一个微小的新月。2月19日，亚利桑那州卡特琳娜巡天中心的天文学家发现一个暗淡的天体划过天空。在接下来的几天里，来自世界各地其他六个天文台的研究人员观测到了编号为2020 CD3的天体，并计算了它的轨道，证实它已经被地球引力束缚了大约三年。

小行星中心负责监测太空中的小天体，该中心发布的一份通知称，“没有发现与已知人造物体的联系”，这意味着它很可能是一颗在穿过地球时被地球引力捕获的小行星。

这是我们星球捕获的第二颗已知的小行星。第一个是2006RH120，它从2006年9月到2007年6月在地球上盘旋，然后逃逸。

我们的“新月”直径可能在1.9到3.5米之间，或者大致相当于一辆汽车的大小，这使得它无法与地球的主要卫星月球相媲美。它每47天绕地球一周，它的轨道是椭圆形的，大部分在月球轨道之外。

由于轨道不稳定，CD3最终将在2020年被抛出地球。贝尔法斯特女王大学的格里戈里·费多雷特说:“就在我们说话的时候，它离地月系统很远，有可能在四月份逃逸。”

然而，有几个不同的轨道模拟结果是不一致的——我们需要更多的观察来准确预测我们的迷你月球的命运，甚至确认它确实是一个临时的月球，而不是一个人造的空间碎片。费多雷特说:“我们的国际团队一直在努力寻找更好的解决方案。”