人类基因组测序先驱欲进军生物医疗测序领域

J.克雷格·文特尔(中)希望通过基因组学来实现抗衰老的目标。照片来源:brettship

美国人类基因组测序先驱文特尔和他新成立的公司人类长寿公司(HLI)将进入生物医学测序领域。HLI是一家“基因组学和细胞诊断与治疗公司”，计划今年夏天推出，最终目标是促进健康老龄化。

最近，克雷格·文特尔研究所的创始人兼首席执行官宣布，新公司将以7000万美元的启动资金建立世界上最大的人类基因组测序中心。文特尔表示，公司计划从Illumina购买20台价值数百万美元的新型测序仪。“新技术最终将使设备克服质量、体积和成本的障碍，达到我所期望的效果。”温特说。

到目前为止，除了获得用于预测和治疗的特定肿瘤的基因信息的有限成功之外，个体基因测序很少向医生提供明确的指示。然而，通过将“我们能测量的所有信息”与临床数据相结合，温特希望最有益的治疗或预防模式能够出现。"基因组学只是其中的一小部分。"温特强调。然而，HLI计划在开始时每年测序40，000个基因组，目标是在五年内完成500，000个。

有些人担心温特试图同时解决太多的问题。哈佛大学的乔治·丘奇说，公司的计划“遍及所有领域”。其他商业企业往往更专注。"在一个领域投入大量资源可以保持竞争力."丘奇指出。

“测量和构建如此大的数据集非常困难，有效地集成它更为复杂。”英国帝国理工学院的生物化学家杰里米·尼科尔森也持这种观点:“在生物学中，这将是一项伟大的科学事业和冒险，但事实上，这就像盲目攀登珠穆朗玛峰一样。”

(米妮)

《中国科学日报》(第三版国际版，2014年3月19日)

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