死而复生？科学家将复活已灭绝的乌龟

寂寞的乔治是最后一只生活在平塔岛上的加拉帕戈斯海龟。他的名字叫寂寞乔治，因为他很孤独，在地球上生活了100多年后于2012年去世。对乔治来说，这可能是一个可悲的结局，但对他的种族来说，这可能不是一个结局。《纽约时报》杂志报道说，科学家们正试图复活已经灭绝的带鞍壳的平塔岛海龟。

科学家计划让活着的乌龟繁殖并获得与平塔乌龟相似的基因。加拉帕戈斯保护协会的科学顾问琳达·卡约特告诉《时代》杂志:“对物种DNA的研究一直是物种保护的重要组成部分。这是基因信息第一次被用于如此重要的地方。”

根据《时代》杂志的报道，地球上最初有8种加拉帕戈斯陆龟，但其中3种来自平塔岛、弗洛雷纳岛和圣达菲岛，现已灭绝。然而，它们的一些基因仍然存在于其他现存加拉帕戈斯海龟的基因中。2008年，科学家在伊莎贝尔岛的沃尔夫火山附近采集了海龟的血液样本。经过测试，发现1600只海龟中有89只含有更多的弗洛里亚纳海龟的DNA，17只含有更多的平塔海龟的DNA。

上个月，一群科学家去伊莎贝拉岛捕捉带鞍形壳的海龟。科学家们正在寻找鞍形海龟的古老基因。之后，科学家们把生活在沃尔夫火山附近的32只海龟——21只雌性和11只雄性——带回了圣克鲁斯岛的繁殖中心。之后，科学家开始分析DNA，然后让基因组成差异很大的海龟开始繁殖。

但是整个过程可能需要一些时间。研究人员表示，要在平塔岛和弗洛里亚纳岛发现新的海龟物种，还需要5到10年的时间。然而，繁殖可能需要几代人，后代中95%的基因将适合那些已经消失的祖先。