研究证实蚜虫与细菌相互共生

新华社——庭院里精心种植的花草随时都会被蚜虫侵扰。作为一种臭名昭著的害虫，蚜虫只能通过吸取营养不良植物的汁液来进行爆发性繁殖。这是因为蚜虫体内有产生营养的内生细菌。

没有内共生细菌，蚜虫就不能繁殖，内共生细菌也不能在含细菌的细胞外存活。这种共生关系已经代代相传了大约2亿年。日本研究人员几天前发现，蚜虫也可以利用内共生体“转移”的基因来合成蛋白质，并将其传递给内共生体，从而形成高度共生的关系。这一成就有望促进具有广泛亲缘关系的生物体的融合，并发展环境友好的害虫控制方法。

由日本东京工业大学副教授中本聪领导的一个研究小组此前发现，蚜虫将来自内共生生物的基因结合到它们自己的基因组中。这次，研究小组使用基因重组技术来研究“RIpA4”基因是否能合成蛋白质，以及蛋白质在蚜虫中是如何分布的。

结果表明，“RIpA4”基因能使蚜虫产生蛋白质，产生的蛋白质分布在含菌细胞的内共生细胞中。该小组认为，这表明蚜虫已经进化出了由共生细菌运输蛋白质的运输系统。

“这是不同生物融合在一起的最终进化方式，”中波屯说。如果科学界能够开发出一种整合有用细菌和有机体的技术，就有可能生产出除药物之外还具有特殊能力的动物和植物。”(兰建中)